现在，让我们抽出一点空隙，来说说孙玉厚家的兰香。我们已经知道，这孩子正在石圪节公社上初
中。像任何穷家薄业的农家子女一样，这孩子在很小的时候就懂事了。她刚四岁的时候，就缠磨着让
父亲给她编了一个小筐筐，整天挽在胳膊上，开始在院子外边的土坡下蹒跚着拾柴火；拾满了一筐筐
，她就提回来倒在灶火圪崂里，然后又跑出去拾。尽管她一天拾得柴禾只够她妈烧两灶火，但她心里挺高
兴——因为这两灶火是她拾回来的。农民家的孩子啊，他们的第一堂功课就是劳动！当兰香跟着姐姐和母
亲在村里光景好的人家串过几回门以后，就知道她的家是个可怜的穷家。她那幼小的心灵懂得，她不能像
其他人家的孩子一样，想要吃什么就吃什么，想要穿什么就穿什么。因此，不管她多么饿，穿得多么破烂
，从来都不向大人开口。只要大人没有注意到她的需要，她就能一直忍受着。有时候，村里来了工作干部
轮上他们管饭，家里总要把少得可怜的白面拿出来一点，给公家人做一顿好吃的。客人不会都吃完，最后
总要剩那么一两碗。这样的时候，家里人就找不见兰香，她早已经找借口躲出去了。她知道，剩下的这点好
饭，应该让奶奶吃。就是奶奶不吃，也应该让爸爸和哥哥吃——他们出山劳动，活苦重。她心疼家里所有的
大人，随时留心着看能帮他们什么忙。父亲和哥哥从山里回来，她就赶快给他们扫身上的土。早晨，她帮助
母亲叠铺盖，或者双手抱把大扫帚，把脚地上扫的干干净净。奶奶害眼病，家里又买不起眼药，夏天一大早
，她就和二哥一起跑出去摘带露水的草叶，回来给奶奶淋在眼睛上。这个看起来平平常常的孩子，头脑倒特别
聪颖，尤其是有一种能闪电般穿越复杂“方程式”网络而迅速得出结论的天赋。在她以后上学的时候，有一次
数学老师出了一道非常复杂的方程式让大家计算。当这位老师把这道题写满一黑板，刚把那个等号画完时，兰
香就站起来说：“等于零”。辛苦写了半天的老师站在讲台上，张开嘴巴震惊的半天说不出话来。兰香很小的
时候，他们家还住在金波家的院子里，因此她和金波的妹妹金秀成了好朋友，以后，两个同岁的孩子又一同
上了村中的小学。金秀她爸是汽车司机，家里光景当然要好得多。无论吃和穿，金秀都要比她强。但她学习
比金秀好。小学时，两个人坐在一张课桌，象当年润叶对少安一样，金秀常拿干粮给她吃；她也在学习上帮
助这个好朋友。两个孩子眼看着长大了。在她们十三岁的时候，双双进了石圪节公社中学。与此同时，她们
的哥哥少平和金波刚从这个学校毕业，到原西县城上高中去了。就在这一年，兰香扯开身条，像一棵小白杨
端庄和苗条；尽管穿戴破烂，面有菜色，但一看就知道能出挑成个漂亮姑娘。她的好朋友金秀比她矮了半
个头，但像他哥金波一样，圆圆的脸盘又白又光洁，扑闪着一对会说话的大花眼，穿着漂亮的时新衣服，
一搭眼就知道这是工作人家的女儿。到石圪节以后，本来金秀完全有条件在学校上灶，不必起早贪黑，每
天在双水村和石圪节之间跑来跑去。但因为兰香上不起灶，她也就不上灶了，陪伴着兰香跑回家吃饭，睡
觉。现在，她们已经十四岁了，在石圪节中学上二年级。本来，她们应该在明年元月就毕业，但最近县上
突然发了个文件，说要从明年开始，在全县中小学恢复实行秋季招生制度，将要毕业的初中学生，还要增
加半年课程，延长到明年夏天才能毕业。孙兰香听到这个消息以后，心里很着急。这样说来，她还得要上
半年学才能毕业。她知道，这半年还要花费家里不少钱。她自己不能给家里帮忙，还要家里给她负担，这
使她心里非常难过。她也知道，他们家往后的日子会越来越困难。祖母半瘫在炕上，父母亲一年年老了，
大哥结婚除借账不说，要是生了孩子，加上大嫂，全家就又要再增加几个人。就是二哥高中毕业回来增加
一个劳力，但过不了几年他也要娶媳妇，到时还得借账债——哪里有这么多不要彩礼的媳妇呢？本来兰香
已经庆幸自己终于上完初中。至于高中，他原来就没准备去上——原西城不象石圪节，花销更大！可是这
初中，又要延长半年！怎么办？她要不要继续上这半年？要是不上，她连一张初中毕业证书也拿不上！但
她又想：多上这半年学无非也就是能拿这张毕业证书。如果命里注定一辈子当农民，那么要这张纸片又顶
什么用呢？而要是她早回去半年，除省了家里的费用，她还能挣不少工分，里外的钱不知道能买多少张这
样的纸片呢！是啊，她上了这么多年的学就已经很不错了，不要想母亲和姐姐一样，连自己的名字都不认
识。回家去吧！出山劳动挣工分，还得学点针线活——将来长大出嫁，一个农村妇女要会做的活计她都得
学会。孙兰香于是就在心里决定：她不在继续上那半年学了；歪好把现在这半年上完，她就回家劳动去呀
！当她把这意思先给她的好朋友金秀说了以后，金秀马上难过的眼圈都红了，说：“你一定不能退学，如
果你们家供不起你上学，我就哭着央求我爸我妈，让我们家供你！”兰香笑了，说：“你憨了，秀！怎能
让你们家供我呢？再说，这上学也不顶事，将来还得劳动，迟回去不如早回去。你和我不一样，你爸在门
外工作，高中毕业了，说不定还能在黄原给你寻个工作。”金秀不听她的话，流着眼泪让他千万不能退学
。但兰香是个有主意的孩子，她一旦周密考虑过的事，就不打算再改变。她想：我现在就应该给家里的大
人说一下自己的打算。这一天回家吃完晚饭以后，他父亲到院子里乘凉抽烟，她就从窑里撵出来，给父亲
一个人把她的想法说了。她父亲听她说完，忧愁地说：“你说的也是实情。但爸爸不愿意你退学。将来上
不上高中先不说，但初中既然已经上了，你要念到毕业。延长半年就延长半年吧。”这时候，她大哥吃完
也到院子里来了，父亲就对少安说：“兰香说她不想上学了，要回家来劳动呀。说人家上面规定，初中还
要延长半年哩。”少安马上走过来，说：“怎能不上学呢！”他用手在妹妹头上亲切的抚摸了一下，说：
“延长半年怕什么！你好不容易把初中快上完了，怎么能中途退学呢？初中毕业后，你还要到原西去上高
中呢！到时，你二哥也毕业回来了，我和爸爸、你二哥，三个人劳动，还供不起你一个人么？再不要胡盘
算了，好好念你的书！咱们家常就这么个穷，又不在你那点花费上！你不念书咱照样就是这么个烂滩场，
你千万不要再胡思量了！我听石圪节中学的老师一再说，你的脑子灵醒，将来说不定能有大出展呢，你放
心念你的书，只要你能把书念成，咱们就是把家当卖完，也要把你供到头！”她听着打个这些深切而厚爱
的话，忍不住鼻头一酸，嘤嘤地啜泣起来。大哥用他硬壳壳的手又在她头上拍了拍，说：“哭什么哩！尼
你要给咱家争一口气，一定把书念成个样子！我十三岁从学校跑回来劳动，就是为了和爸爸一起，供你和
你二哥上学。”这时，在地上迁就着的老父亲，突然把头垂在胸前，哽咽着说：“都怨爸爸没本事啊！”
少安又对父亲说：“爸爸，你也不要难受。你为这个家已经把力气出尽了！早年间，你就供我二爸上学，
后来又供我。你除拉扯老老少少这一群人不算，还要给我二爸和我娶媳妇。你一辈子比我们任何人都苦！
孙玉厚好一阵才抬起头。他对小女儿说：“那你就听你大哥的话，好好念书。”再还有什么可说的呢？蓝
翔一颗年少的心沉浸在无比的温暖之中。她在心里悄悄说：爸爸，大哥，你们放心！我一定不会给你们丢
脸的！孙兰香就放弃了回家劳动的打算，又重新开始专心学习了。她是个有毅力的姑娘，决心要像大哥说
的那样，学成个样子来。她不爱参加学校的任何活动，更不爱玩。只要有空子，就往数理化老老师的房子
里跑。这些老师也很喜欢这个天赋很高的女学生。尽管学校不安排多少上课时间，但老师们都热心地辅导
她的功课。这些老师都惊讶得发现，她在数理化方面的程度，几乎快达到“文化大革命”前高中生的水平
了！由于兰香不再打算退学，把好朋友金秀高兴得笑逐颜开。她平时买什么学习用具，都是两份，她自己
的一份，兰香的一份。她还把母亲给她的零用钱，硬给兰香口袋里塞一点。而兰香又带动他在学习上的长
进。九月初，突然从县城传回来消息，说金秀他哥金波要去参军了。据说今年本来不招在校的高中生，但
有特殊专长的例外。金波哥因为笛子吹得好，唱歌也不错，因此被征兵的人看上了，想叫他到部队文工团
当文艺兵，金波哥很高兴，报名应征了。消息传来的第二天，金波和少平就相跟着到石圪节中学来了。他
们是从县城回家路过这里专门来告诉金秀和兰香的。两个孩子高兴地看见，金波哥已经换上了军装，只是
还没戴上领章帽徽。她们两个便很快给学校请了假，和哥哥们相跟着回了双水村。下午，接到长途电话的
金波她爸，也开着汽车从黄原回来了。第二天，兰香、少平和金波一家人，坐着金俊海的汽车去县城为
金波送行。兰香是第一次到县城来。她第一次目睹了“大城市”的风光，感到无比新鲜。她心想，明年下
半年，她也要到这里来上学了。她和金秀相跟着，兴奋地在原西街上串了大半天。兰香心里突然想到，金
波哥当兵出远门她应该送个纪念品给他。她想起自己身上还装着两块钱——这是金秀塞给她的。走到县第
二百货门市部面前，兰香让金秀在外面等一会，说她妈让她买几苗针，便进了门市部。她走到柜台前转了
一下，看上了一个绿皮笔记本，就问售货员多少钱？这时，她听见柜台后面有个人说：“这不是兰香吗？
你怎来了？”兰香一看，这是他们村的金光明，就说：“我和金秀来送他哥当兵，我想买这个笔记本。”
她指了指柜中的那个绿皮本，“多少钱一本？”金光明马上取出来递给她说：“一本八毛二分钱。”兰香随
即买了这个笔记本，就反身出了门市部。金秀这才发现兰香哄她。不过，她心里很高兴她的好朋友给她哥送
个纪念品。进修自己也很快进去买了一本红皮子的笔记本。两个人回到县武装部，给扉页上写了“赠给金波
哥”几个字。金波接过两个妹妹的礼物，大受感动，立刻跑到街上给她们一人买了一支钢笔，送走金波，兰
香和金秀返回学校的第二天，中国突然发生了一件惊天动地的大事——毛主席逝世了！悲痛与惊慌顿时笼罩
了全中国。九月十八日。毛主席的追悼会在天安门广场举行。同一时刻，全国所有的人都在自己的所在地肃
立。除过各种汽笛声在大地喧鸣，中国沉默了一分钟。在这一分钟，全国人民静静地聆听祖国的心脏再怎样
搏动。石圪节公社追悼会的中心会场设在中学的操场上。公社所有单位的人和各村来的代表，都沉痛的低着
头肃立在这里。孙兰香在这悲痛的人群中哭着。她想起奶奶和爸爸常给他说的，是毛主席把他们这样的穷人
从旧社会的苦海中救了出来。从她记事起，要是天年有了灾害，他们家都要吃国家的救济粮。奶奶和爸爸说
，这都是毛主席老人家给他们的！要是旧社会，遇到年馑，不知要饿死多少人呢！他们全家都深深热爱大救
星毛主席。每年过春节，穷的哪怕什么也不买，但总要买一张毛主席像贴在墙上。现在，没有了毛主席，以
后可怎么办呀？此刻，大概所有的中国人都像这孩子一样，从不同的角度，像他一样地问：以后怎么办呀？
一个月以后，十月二十一日，从北京传来一个爆炸性的消息：“四人帮”被抓起来了！中国，再一次显示了
它的伟大无比；显示了她的镇静、自信、成熟和历史的不可逆转性。这是人民的胜利！干杯！中国历史上灾
难性的一页终于翻过去了！十月。在这欢腾的日子里，全中国的人民都好象住了十年医院；现在大病初愈，
重新走到灿烂的阳光下面来了！当然，人们现在还不能预料未来；但一个不能再让人忍受的年代已经结束了
，这就应该大声的欢呼！谁也不会天真地认为，积了十年的垃圾，就能在一夜之间清理干净。但是人们坚信
：尽管在原轨道上刹住的车子还要在惯性中滑一段路程，但中国历史的大轮必将重新启动，进入到一个转折
性的弯道上。