自从春天进入县高中以来。孙少平已经在这里度过很长一段日子了。在这段时间里，他经历了贫困、饥饿和孤
独的折磨；经历了初恋的熬煎和失恋后的更大熬煎——当这幕小小的青春悲剧结束以后，他内心中感情的河流
反而趋向于平静，而思想和理智的成分却增多了。这并不是说他已经成熟了。不，从一切方面说，他仍然是一
个没有成长起来的青年。从学校组织文艺宣传队下乡演出，到他和田晓霞去黄原地区参加了革命故事调讲会以
后，尽管他的物质生活仍然没什么改变，但他的精神世界却开始丰富起来。另外，他现在已经有一身像样的蓝
咔叽布制服，站在集体的行列中看起来和别人也没什么差别；而且由于他个码高大，反倒显得漂亮和潇洒。他
用省下的一点零钱，买了一副最廉价的牙具，把一口整齐的牙齿刷的雪白。梳子和镜子他买不起，也不好意思买
，就常背转人，对着教室的玻璃窗户，用手指头把头发梳理得大约象那么一回事。如果他再有一双像样的运动鞋
，那就会更神气一些。他现在已经克服了刚进学校时的那种拘谨，无论是和熟人还是和陌生人交往，都基本上
不存在什么心理障碍了。加上他演过戏，又去黄原讲过故事，见了世面，这半年不光担任劳动干事，还被选成
班上管宣传的团支部委员，因而显得比一般同学都要活跃一些。班上的同学都开始对他尊重起来，尤其是一
些女同学，也开始用一种异样的眼光来看他了——就好像他是刚出现的一个新人。但是，郝红梅对他的态度
仍然是平淡的。这段时间以来，她和顾养民已经真正好起来了。有人看见她已经去过一回顾养民家；并且说她
现在用的那个大红皮笔记本就是顾养民送给她的。孙少平现在对此很平静，心理上不再产生任何异常的反应。生
活已经在他面前展现出更宽阔的内容。他的眼光开始向四面八方迸射。他已经不像刚入学那样，老是等别人打完
饭才去取那两个黑馍；他渐渐抛弃了这种虚荣或者说自卑，大大方方地站在队列中取他的饭。班里有几个家里光
景好的同学，甚至成了喜欢他的朋友，有时候他们还背着他给他订一份乙菜呢。孙少平已经隐约的认识到，一个
人要活得有意思，不仅是吃好的和穿好的，还应该具备许许多多他现在也不能全说清楚的东西。当然，一想起家庭
的贫困和自己生活的寒酸，他心里仍然发慌。但这一切和刚开始时已经完全不同了。在这一段时间里，也许他最
重要的收获就是和田晓霞的结识。通过和晓霞在一块演戏和讲故事，他被这个女孩子的个性和对事情非同一般的
认识强烈的吸引了。这种心里决然不同于他和郝红梅的那种状态。他当初对郝红梅是一种感情要求，而现在对晓
霞则是一种从内心产生的佩服。她读的书很多，看问题往往和社会上一般的看法不一样，甚至完全相反。有时她
竟然还不同意报纸上的说法，这使孙少平常常大吃一惊。他很想和田晓霞拉话——主要是听她说话。他心里想，
晓霞要是个男同学就好了，他可以随便和她海阔天空地交谈。他觉得每次和她交谈，都能使自己的头脑多开一扇
窗户。可是田晓霞倒很大方，有时候主动来找他东拉西扯地说半天。由于他们在一块演过戏，讲过故事，论起来
又是同村人，别的同学对他们的交往也没什么不良看法。每当下午课外活动的时候，他正和同学们打篮球或者玩
别的什么，总能看见田晓霞披着件衫子，两只手揣在裤口袋里，像个男孩子似的踱到操场上的报栏前，脸凑上去
专心的看报纸。她几乎每天下午都要在那个报栏前呆半天，看了前面再看后面，直要看完才离开。这时候，孙少
平也往往找借口离开运动场，摸着来到报栏前，和她一块看报、拉话。晓霞告诉他，她父亲说过，一个中学生就
要开始养成每天看报的习惯，这样才能眼界开阔。一个有文化的人不知道国家和世界目前发生了些什么事，这很
可悲的。这些话给少平留下了极深刻的印象。从此以后，每天下午，不管晓霞来不来，他也经常来到报栏前看报
纸了。而这个良好的习惯，以后不论在什么样的环境里，他都一直坚持了下来。有一次他和晓霞一块看报纸的时
候，晓霞指着一篇文章的署名说：“这家伙又胡说八道了！”少平一看，她手指的的名字叫“初澜”。他大吃
一惊。晓霞怎敢说这个人胡说八道呢？这个人常发表“重要文章”，班主任还组织过大家学习呢！“你怎敢
这样说？”少平惊恐的问她。晓霞笑了笑说：“我知道你不会去告我。这些人就是胡说八道！咱们国家现在
叫这些人弄得一团糟！”“你怎知道呢？”少平问她。“你难道看不见吗？现在农民连饭都吃不上，你是农
村来的，你又不是不知道。再说，你看咱们学校整天不上课，一天就是搞运动，而这些人还喊叫个没完，说形势大
好，形式年年大好，阶级敌人和资本主义倒好像越来越多了，整天就是搞这运动那运动，穷折腾个没完！反正咱们
国家现在快叫这些人折腾完了。”“这是你的看法还是你爸给你说的？”少平又问她。“我爸也常发牢骚哩！不过
，咱们自己又不是不长脑子？你常不想这些事？“我，想的不多。”少平如实的说。“我发现你这个人气质很
不错！农村来的许多学生气质太差劲，比如那个比我大三天的润生哥，一点头脑都没有！”气质？什么是气质
？少平第一次听到这个词。他问她：“什么叫气质？”“气质嘛。。”晓霞脸红了，显然她也说不清楚，就说
：“反正我也不会确切解释，但我知道是什么意思。你的气质就是不错！”她又强调说。孙少平虽然不明白这
个词的意思，反正知道这是个好词，大概就是说性格或者个性比较好——当然不是老好人的好——可能恰好和
老好人相反的一种好？“你还应该看《参考消息》！”晓霞又对他说。“我听说有这种报纸，但又听说是内部
的，看不上。”“我爸订一份，罢了我一星期给你拿一次。另外，我看你爱读书，但不要光看小说，还要看一
点其他书。比如政治经济学和哲学。这些书咱们可能一时看不懂，但现在接触一下有好处。我爸常让我看这些
书，给我推荐了一本艾思奇的《辩证唯物主义和历史唯物主义》，说这本书通俗。我已经看完了，罢了我借给
你看。”就这样，孙少平被田晓霞引到了另外一个天地。他贪婪的读她带来的一切读物。尤其是《参考消息》
，每张他几乎都舍不得看完。他的灵魂开始在一个大世界中游荡——尽管带有很大的盲目性。这期间，他还读
了晓霞带来的《各国概况》和杰克伦敦的一个短篇集子以及长篇《马丁伊登》。据晓霞说，杰克伦敦的短篇小
说《热爱生命》列宁很喜欢，伟大导师在临终前几天，还让他的夫人克鲁普斯卡娅给他朗诵这篇小说。少平把
这篇小说看了好几遍，晚上做梦都梦见他和一直想吃他的老狼抱在一块厮打。所有这些都给孙少平精神上带来
了从未有过的满足。他现在可以用比较广阔一些的目光来看待自己和周围的事物，因而对生活增加了一些自信
和审视的能力，并且开始用各种角度从不同的侧面来观察某种情况和某种现象了。当然，从表面上看，他目前
和以前没什么不同，但他实际上在很大程度上已不再是原来的他了。他本质上仍然是农民的儿子，但他竭力想
挣脱和超越他出身的阶层。但是，现实生活依然是那么具体，所有这些并不能改变他眼前的一切状况。这天上
午，全校师生在中学的大操场上听忆苦思甜报告。为了加强这个忆苦思甜会的效果，这天早晨全校师生都吃
“忆苦饭”，大家都是一人两个掺和了糠的黑面馍和一碗白开水。这顿饭消灭了学生之间的贫富差别，大家都成
了孙少平和郝红梅。忆苦的正是郝红梅村里的一位老贫农，他穿一身破旧衣服，但头上却拢一条雪白的新毛巾
。这老汉显然已经做过许多这样的报告，熟练地像放录音似的往下说。说到该下泪的时候，就掩面痛哭，场上
也有人随之抽泣起来，在这个没有台词的静场中，就见主席台左侧一位专门选拔来呼口号的大嗓门同学，看着
手中的纸单子，带领大家振臂高呼：不忘阶级苦！牢记血泪仇！毛主席的无产阶级革命路线胜利万岁！同学们
都跟着他高呼口号，声音震得崖哇哇响，口号呼毕了之后，接着那位老汉又忆苦起来，并且还几次提到一个姓
郝的地主如何压迫他。少平看见郝红梅的头一直低着——这老汉大概说的就是她爷。孙少平正和大家坐在一起
听这老汉声泪俱下地忆苦，他旁边的金波用胳膊肘戳一下他，低声说：“你爸来了！在会场后面。”孙少平头
“轰”响了一声，慌得站起来就往后走，走了几步他才想起要给老师请假，又折身走到班主任那里。少平给班
主任老师打了招呼后，就一个人猫着腰从这个严肃的场所中走出来。他已经看见父亲头拐来拐去在人群后面向
前边张望，显然是在寻找他。他心砰砰的跳着，不知家里有发生了什么灾祸。父亲没什么大事，从不到县城来
，现在他竟然跑到学校来找他，肯定是家里又发生了什么事了。是的，他看见他。一脸的愁相，手里拿着个烟
锅，也不吸，只是焦急地望着前面。直等到少平走到父亲面前时，老人才看见他。他先紧张地开口问父亲：“
出什么事了？”“没什么，我来寻你商量个事。少安出门去了，我想叫你请假回去帮我劳动一段时间。”少平
这才松了口气。因为是集体场所，他也没再问什么，先把老人引回了他的宿舍。到宿舍以后，少平给父亲倒
了一杯开水，才又问：“我哥到哪儿去了？”他父亲一边喝水，一边絮絮叨叨给他说了少安到山西看媳妇的事
。“你哥一走，门里门外就我一个人，应付不来。再说，少安在门外一天，，就少一天的工分，你回去顶他出
山劳动，就把这空子不起来，爸爸本来不想耽误你学习，但盘算来盘算去，你哥要是娶媳妇，咱们就少不了要
借账债，因此，多一个公分是一个工分。”少平立刻对父亲说：“我明天就和你一块回。这学校也是天天劳动
，不好好上课，在这里白受苦，还不如回去拿两个公分，只要请假不超过半年，将来毕业证还是可以混一张的
。”“你哥一回家，你就马上再回学校来念书！”他父亲对他说。过了一会，少平突然问：“我哥怎跑到山西
去看媳妇呢？”玉厚老汉接着又对儿子说了贺凤英提亲的前前后后。少平听完后，半天没有言传。不知为什么
，他突然想起来润叶姐。凭他的敏感和润叶姐几次通过他捎话让他哥来城里，而她又不对他说让他哥来做什么
，他就隐约的意识到润叶姐和少安哥之间有了“那种瓜葛”。他已经多少体验了一点男女之间的事情，因此在
这方面已经有了一些敏感。从内心上来说，他多么希望哥哥能娶润叶姐这样的媳妇。如果润叶姐成了他的嫂嫂
，那不仅是少安哥的幸福和骄傲，也是他的幸福和骄傲。但他也很快想到，这是绝对不可能的。他哥是农民，
而润叶姐是公派教师。至于两家的家庭条件，那更是连比都不能比的。他当然知道，润叶姐和少安哥小时候一
块长大，两个人十分相好——可相好归相好，结婚那就是另一回事了！但他又想到，润叶姐对少安哥感情很深
，而且看来最近很痛苦。她知道不知道少安哥已经去山西相亲去了？假如她真的爱少安哥，而少安哥也没给她
说就去找另外的女人，那她会多痛苦啊！他要不要去给润叶姐说说这事呢？不是专门去说，而是找个借口去她
那里，先说别的，然后无意再提起这事。他很快想到：不能！他对润叶姐和少安哥的事一点也不知情，怎么能
冒冒失失去给她说这件事呢！过了不多一会，少平正要拿以前润叶姐给他的粮票换成的几张白面票，去给父亲
买饭，金波却从街上买回来一堆烧饼和二斤切碎的猪头肉。再没有比金波更可爱的人了！他会忠诚而精明地为
朋友着想，总是在最关键的时候，给你最周到的帮助。当金波听说他要请一段假回村子的时候，立刻把家里他
住的窑洞门上的钥匙交给他，同时指着吊在那把钥匙上的小钥匙说：“这是我窑里箱子上的钥匙，箱子里有支
烟，熬了的话，拿出来抽去，烟能解乏。”少平笑了笑说：“你先不敢给我惯着毛病！”孙玉厚老汉也笑了，
说：“你们还小，先不敢学这。烟这东西一沾上就撂不下了。”第二天早上，金波去县贸易经理部找了他父
认识的一个司机，少平就和父亲坐顺车回了双水村。孙少平回到村子的第二天，就跟一队的人上山锄地去了
。尽管他生长在农村，也常劳动，但这大伏天在山里苦熬一天，骨头都快散架了。晚上他累得只喝了两碗稀饭
，就去金家圪崂那边睡觉去了。当然，在去金波家之前，他都要顺路去学校一趟，在本村教师金成的办公窑
里把当天的报纸一张不剩的看完。看完报纸后，他就得赶紧去睡觉，因为第二天天不亮就要出山。在睡觉之
前，金波他妈通常都给他枕头边上放一点烙饼或者白馍。金秀也象对他哥金波一样，见他来时，还给他打一
盆热水，让他泡一下脚再上床，说这样解乏。