圣地亚哥一夜未眠。再过两个小时天就亮了，他叫醒睡在他帐篷里的一个阿拉伯小男孩，
请他带路去法蒂玛住的地方。他们一起走出帐篷，来到法蒂玛的帐篷前。作为回报，他给了
小男孩能买一只羊的钱。
然后，他请小男孩叫醒法蒂玛，并告诉她说他正在等她。小男孩照他的话做了，并为此
得到了能再买一只羊的钱。
“现在让我和法蒂玛单独待会儿。”圣地亚哥在等待法蒂玛的时候，对阿拉伯小男孩说，
小男孩便回自己的帐篷睡觉去了，他为帮助了绿洲顾问而自豪，也为得到买羊的钱而高兴。
法蒂玛出现在帐篷门口。两个人走进了椰枣树林。他知道这是违背传统的，但眼下顾不上
那么多了。
“我要走了。”他说，“我想让你知道，我会回来的。我爱你，因为——”
“别说了。”法蒂玛打断他，“因为相爱，所以相爱，爱是不需要任何理由的。”
但是，男孩继续说道：“我爱你是因为我做过一个梦，遇到过一位王，卖过水晶，穿越过
沙漠，遇到部落之间发生战争，我还在一口井边打听过一位炼金术士。我爱你是因为整个宇宙
都合力助我来到你的身边。”
两个人拥抱在了一起。这是他们第一次有身体接触。
“我一定会回来。”男孩又说了一遍。
“过去，我是抱着幻想看沙漠。”法蒂玛说道，“现在我是抱着期望看沙漠。我父亲曾经
离开过，但是有一天他又回到了母亲身边，而且以后从未再离开。”
他们没再多说什么。两个人在椰枣树林里又走了一会儿，然后，男孩把法蒂玛送到帐篷门口。
“我会像你父亲回到你母亲身边那样回来。”男孩说。
他发现法蒂玛的眼里噙满了泪水。
“你哭了？”
“我是沙漠中的女人。”她说，将脸扭到一边，“但我毕竟是个女人。”
法蒂玛走进了帐篷。
不一会儿，太阳便露出了笑脸。白天到来时，她将走出帐篷，去做多年来她一直做的事，
然而一切都已改变。男孩已经不在绿洲了，绿洲也不再有以前具有的意义，不再是拥有五万棵
椰枣树和三百眼水井，令长途跋涉到达这里的朝圣者们兴高采烈的地方。从这一天起，在法蒂玛
眼中，绿洲成为一块不毛之地。从这一天起，沙漠变得更加重要。她将一直观望着它，努力弄清
男孩在寻宝路上追随的是哪颗星星。她将委托风儿捎去她的亲吻，期待着风儿吹拂男孩的脸庞，
并告诉男孩她还活着，正等待着他归来，就像任何一个正等待着勇敢地去寻找梦想和财宝的男人
的女子一样。从这一天开始，沙漠只意味着男孩归来的希望。