有一个国家，是世界上人均喝茶最多的地方。为了茶，他们曾开启最危险的航程，也曾发动最残酷的战争。他们掌
握着一流的茶叶拼配技术，并创造了风靡世界的下午茶文化，然而，这个国家却根本不产茶叶。这是英国茶的故事
，一个矛盾重重又与我们内心息息相关的故事。
十九世纪，福建的红茶和乌龙茶风靡世界，茶叶大多销往英国，运载茶叶的主要交通工具是飞剪船。飞剪船是传统
木质帆船的最后一次飞跃，船型设计极端大胆，船身变窄，桅杆增加到四层或五层，帆的面积增加一倍，只为了更
好的利用海上风动力。而这所有的一切，都只为了一个目的，更快。飞剪船运茶，以快制胜。传统帆船从中国到
欧洲要走一年，而当时最快的飞剪船只需要五六十天。运茶的航程，是以生命为代价的赌博，最先到达伦敦的飞剪
船将获得超额的利润。那时，每个家庭收入的十分之一用于购买茶叶。茶叶消费激增，白银大两外流，英国政府开
始担心英国到时用什么从中国购买茶叶。那时，中国并不需要英国的工业品，于是英国商人从印度运来的鸦片，这
无可避免导致了1840年灾难性的战争——鸦片战争，其实也是茶叶战争。
英国从认识到茶到举国疯狂的爱上茶，只用了不到两百年的时间。而让英国人认识茶叶价值的，是一位葡萄牙公主
，她是英国第一位饮茶王后，时值1662年。饮茶王后令英国上流社会倾倒，她带来的饮茶流行了四百多年。
十七世纪初，绿茶被带到欧洲时，人们普遍认为它的味道更像药品，而非饮料。最初，茶叶出现在欧洲的药店里，
因为价格昂贵，被包装成小包出售。欧洲人把绿茶当做包治百病的东方仙草，而英国诗人拜伦更把绿茶带入诗的殿
堂。
最早出口欧洲的松萝绿茶出产在中国安徽休宁，松萝茶技成熟于明朝初年。三百年前，中国和欧洲茶叶贸易的初期
，正是松萝绿茶最辉煌的时候。东印度公司1792年的贸易记录显示，整船茶叶，松萝茶占三分之二。松萝绿茶
的黄金时代一直持续到十八世纪，才被后起的其他名茶超越。但它独特的味道，依然被欧洲人所怀念。
今天，安徽休宁出产的有机绿茶，依然大量出口，像几百年前的茶一样，茶的终点是欧洲。英国人喝的每一杯茶都
来自海外。印度、斯里兰卡和肯尼亚的茶，物美价廉，英国人丝毫不用担心茶叶供应。初期，英国有人尝试种茶，
但因为英国维度高、气候寒冷，不利于茶树生长，均以失败告终，三百年来，英国本土再没有人种茶，茶叶种植，
是英国很多茶人的梦想。差不多十年时间，英国人乔纳森所建的泰格斯南茶园才收获了第一季茶叶，虽然产量低，
知道的人也很少，但却成了英国唯一的茶园，让英国人喝上了英国自己的茶。四百多里外的伦敦，为女王配制的纪
念茶的工作在继续，一百多年来，川宁家族为英国皇室特制的茶叶，每一款都独一无二。一百多年前盛行一时的茶
舞会，在今天已接近绝迹。伦敦的希尔顿沃尔夫酒店，每月举行一次茶舞会，是英国唯一一家保留古老茶舞习俗的
五星级酒店。
茶，是人们享受午后阳光的最好伙伴。英国人的茶杯里，曾经波澜起伏，深藏着陆地与海洋。东、西方的重大会晤
，影响了人类文明的进程。如今，茶不再是改变世界的商品，它回归本原，一种艺术化的生活方式，一种沟通心灵
的饮品。