当我们思考心理动力学治疗的目标时，
提升自尊，改善人际关系和适应压力的能力通常会映入眼帘，
但是不要忘了认知功能。
我们如何概括、组织我们的想法以及检验现实，
使得我们在工作、爱和娱乐方面表现出巨大的差异。
心理动力学治疗该出场了，他们能还是不能。
为了帮助认知功能有问题的人，
我们必须判断出来来访者是有能力执行特定的功能，
还是由于一些无意识的原因受到了阻滞，
还是来访者压根就缺乏这些能力。
从传统意义上讲，
这也是被认为是冲突和缺陷的问题，
如果一个人有能力执行功能，但是被阻滞了，就被认为由冲突导致的问题。
而如果一个人缺乏执行功能的能力，就被认为是由缺陷导致的问题。
然而我们知道，无意识问题不只是冲突，还有情感、幻想和防御，
都会对功能造成损害。
我们还知道有能力执行功能的人，
有时候也会暂时性丧失运用他们的能力，
这通常是由于压力、身体疾病、精神症状以及短时颠覆其行为能力的其他环境所致。
因此评价一个人的认知功能是能还是不能，
可能是思考这些问题的更好方法。
A 先生是一位 45岁的成功商业人士，在他父亲去世后不久，他前来就诊。
他成为遗嘱执行人，但是他发现自己无法整理父亲的财务状况。
在他父亲去世前，
A 先生曾经因为其父的财务状况一团糟，还把这一混乱状况分配到孩子身上而生气。
现在他担心自己得了注意缺陷障碍，
并且想知道他是否需要一点兴奋剂。
当你查看成长史时，
你发现他在工作中能够毫不费力地处理财务问题，
只有在面对父亲的遗产时才会有问题。
你假设他拥有整理财务的能力，
但是对父亲和父亲去世的无意识情感，
阻碍了他在这种特殊的情境中发挥自己的能力。
在这个例子中，
我们知道 A 先生能够整理他的财务事宜，
因为这在过去从来不是他的弱项，
目前他在生活的其他方面仍能没有困难的发挥整理能力，
他对父亲的无意识情感阻碍了他的发挥
像生活中的其他环境下整理财务的能力。
如果是这样就可以采取揭露策略。
现在我们来看一个和 A 先生相反的例子，
B 先生是一位 45岁的作家，
因为害怕失去他家的房子而前来就诊。
他已经背上了第二份贷款，并且无法按月偿还。
当你问他预算时，
很明显他从没做过预算，
并且他对每个月需要多少收入才能够支付开销，
也是一头雾水。
成长史显示，他在许多方面的规划上都存在问题，
包括一直不会规划休假或管理周末的时间，
他想起他小时候曾被诊断成学习障碍，
但是不确定是哪一类。
B 先生不能管理他的财务，
他的成长史显示他在生活的其他方面也没能做到这一点。
说明这是一种长期的弱点，
可以用的是支持策略。
最后再来看看 C 先生的情况：
C 先生是一位 45岁的高中校长，
他因为离婚期间的严重抑郁前来就诊。
二十年的婚姻结束后，
他的妻子竟然跟他最好的朋友走了，
他感到天崩地裂，出现了失眠和快感缺失的症状，
并且体重下降了七千克。
虽然他害怕失去他的孩子们，
但是他没有请律师或付律师费。
事实上，
虽然他是家庭财务的管理者，
但是三个月以来他没有付过任何账单，
而且最近因为没有交费家里还被断电了。
这是一种模糊得多的情境，
很明显 C 先生过去有能力管理财务，
那么现在发生了什么事呢？
有无意识的思想或情感导致 C 先生无法启动他良好的财务管理能力呢？
是抑郁、焦虑还是突发的哀愁妨碍了他的管理能力？
迄今为止我们对此时情况的了解就是
C 先生不能使用这种重要的功能，
因此他处于受损的情形中。
我们必须假设在当时的情况下
C 先生的组织能力需要支持，并且他不能执行特定的重要功能。