我们对病人的情绪反应通常会是多种混杂在一起的，
而不是只有一种；
它们交织成一系列的态度，
或者一个或多个被病人造就的角色。
当然，
医生或治疗师的角色是我们所期待的，
并且通常是理所当然的。
但是除了这个，
我们还可能感觉到病人把我们当成他们的父母、兄弟姐妹、同事、朋友、恋人或对手。
自我反思的过程可以有助于厘清这些。
例 1
一位新来的病人第一次走近你的办公室。
他友好而随意地向你打招呼，
直呼你的名字
“嘿，乔伊，过得怎么样？”
坐下时将一条腿搭在椅子的扶手上。
他开始聊在来你这儿的路上在地铁里碰上的麻烦事。
这里有两种可能的反应：
起初你感到有点惊讶，
对自己甚至有些不自信了。
那感觉就像你和某人在聚会上见面，希望能聊聊天似的。
于是你感到自己也放松下来了，
还讲了个关于地铁的笑话。
或者
起初你感到有点惊讶，
随后觉得有点生气。
那感觉就像你和病人在竞争什么，
你想着要让他把腿放下来，
并希望他能称呼你为“医生”。
治疗师可能感到自己成为友好的同伴角色，
或者成为了竞争者的角色。
例 2
一位你正在做心理治疗的病人经常向你寻求建议和安慰。
没有你或他人的大力支持和灌输，
她很难自己做决定。
现在，
她第 10次问你她是否应该接受已经被录取的新工作。
两种反应是：
你对病人很有感情，很想保护她。
你想要告诉她应该接受这份工作，
并且称赞她得到了这么好的机会。
或者
你对病人的感觉是温情和愤怒并存。
一遍遍地被问她应该怎么做令你很恼火。
你想要告诉她赶快下定决心，别再烦了。
治疗师可能感到自己变成了充满爱意和赞赏的父母角色，
或者沮丧急躁的父母角色。
这些短小的片段也说明，
每个治疗师对每位病人都有其独特的反应，
这取决于他自己的人格、生活经历以及和病人相处的过往。
对病人而言，
没有一种所谓“标准”或正确的情绪反应。