可将人格
理解为由图式系统及模式构成的、相对稳定的、组织体。
各结构，也就是图式，相互关联形成系统，
该系统负责从刺激感知，到最终行为反应的这一流程。
整合环境刺激，与形成适应性的反应
都取决于
由这些特殊结构所构成的、相互关联的、系统，
既彼此独立、又相互联系的各个系统，
涉及认知、记忆、情感、动机、行动及控制。
图式作为基本的加工单位，
其组织形式是基于功能的、也是基于内容的。
不同类型的图式各有功能，
比如，
认知性图式，涉及抽象、解读、回忆。
情感性图式，负责情绪、感受的产生。
动机性图式，负责欲望及需求。
工具性图式，为行动做准备。
控制性图式，涉及自我监测、及行动上的抑制或指导。
一些由认知性图式构成的子系统，
涉及自我评价，
而另一些则涉及对他人的评价，
还有一些子系统负责记忆的存储、提取。
无论是情景性的、还是意义性的，
又有的子系统其功能，
是针对即将出现的情境做准备，
负责产生预期、预测及更为长远的展望。
模式
指的是由认知、情感、动机、及行为成分构成的网络，
它一旦被特定的问题挑战，
或被生活目标激活，
就会对反应方式加以组织。
模式的认知成分包括
根基牢固的信念、规则、预期、及诸如身份认同这样复杂的概念。
情感反应、策略及动机同样也是模式的成分，
该网络作为一个整合后的组织体来发挥功能，
也就体现着单个图式各自的特征。
模式在激活水平上有所不同，程度从最低到最高，
取决于与图式、信念的关联程度。
而且模式也可能过度激活，从而导致适应方面的问题。
不过，
与适应不良的模式相比，更多的还是适应性的模式。
模式贯彻了进化的要求，
具体表现为个体体验到的渴想、驱迫和驱力，
之后利用自身和人际资源达成驱力的满足。
例如，
自恋型人格障碍患者，
可能会对竞争性情境感到兴奋，
“我要胜过别人”的信念一旦激活，
展示有优越的驱迫就将接踵而至。
各个具体的模式都分布在一个适应良好到功能不良的连续体上，
可以根据人格障碍的诊断类别对心理疾病的模式加以标注，
自恋型模式，涉及地位提升的信念及驱迫。
依赖型模式，则针对寻求救助及关系依恋。
强迫型模式，是控制自己和别人。
反社会型模式，则是损人利己。
回避型模式，是逃离有所不快的情境。
分裂样模式，则是隔绝来自他人的压力。
偏执型模式，是提防假想敌，以免遭受伤害。
被动攻击型模式，则是维护自主与自由。
抑郁型模式，是认清丧失与失败。
模式的运转是基于情境背景的，
通常模式兼具主动性、与反应性，
他们寻求机会，以满足需求，并被奖赏系统所强化。
例如自恋型人格障碍患者，
寻求权利位置，同样也会通过向观众展示实力来应对竞争性机遇。
表演型人格障碍的患者，
则寻求机会与别人建立关系，
一旦这些机会出现，模式的激活水平就攀升至最高。
基于环境状况，及其他图式的可获得性，
激活的模式也可能从一种，转移到另一种。
例如，
患者在就医期间，
其激活的模式就从表演型转换到依赖型。
各人格障碍的模式，比适应性的模式主导性更强，
因此也更易激活。
其夸张化的信念将引发不适宜、不灵活，及失功能的策略，
这也是所有类型的人格障碍都体现出
弥漫、广泛及僵化不灵活特性的原因所在。
例如，
当表演型人格障碍患者就医时，
他们有可能并未根据环境背景，作出适合的模式激活转变，
反而将情境误读为获取性关注的机会，
因此行为上诱惑、挑逗。
认知干预的关键之一，
就是加强更具适应性的、替代性图式模式的优势，
即升级可获得性。