什么是正念
在当下有意地、非评判地、如实留心事物而出现的觉知，就是正念。
对什么加以注意？
对任何事物，尤其是生活中我们想当然的或者忽视的地方。
譬如，我们可能开始对经验的基本部分加以关注，
如我们情绪如何，我们心中有什么，我们究竟是如何感知或者认识一应事物的。
正念意味着在任何特定的时刻如实留意事情现况，
无论它们是怎样，而非我们想要它们如何。
为什么这种留心的方式有帮助呢？
因为过度沉思令低落心境持久并不断回来，
而这种留心的方式恰恰是过度沉思的对立面。
第一，正念是有意的。
当我们培育正念的时候，我们会更加觉察到当下的现实以及我们所拥有的选择。
我们可以带着觉知去行动。
过度沉思则相反，它通常是任何触发我们的事物的自动反应。
它与“无觉知”“迷失在思维中”无异。
第二，正念是体验性的。
它直接聚焦于当下此刻的体验。
相反的，当我们过度沉思的时候，我们的头脑被思想、抽象事物占据，
与直接的感官体验相去甚远。
过度沉思把我们的思想推入过去或者想象中的未来。
第三，正念是非评判的。
它的优点是让我们得以看到事物此刻的真相，并让它们如实呈现。
相反的，批判和评估是过度沉思和整个行动模式的不可或缺的一部分。
任何一种评判（好或坏，对或错）都意味着我们或者周围的事物必须
以某种方式达到一个内在或者外在的标准。
自我批判的习惯重重伪装成是为了帮助我们“生活得更好”“成为更好的人”。
而事实上，批判习惯最终会如同一个毫无理性的暴君，永不可能满足。
经由培育正念，可能觉察到外部事件、情感、思维和行动之间休戚相关，
更多地意识到其中之一是如何触发另一个，以及如何触发整个的抑郁螺旋。
练习正念并非仅仅是注意到我们从前未曾注意到的事物。
它是学习着去觉察特定的思维模式。
当这些特定的思维模式被错误地应用到自己身上或者情感生活中的时候，
会令我们感到陷入窘境。
接下来将描述一些实用的技能，应用这些技能，
可以让我们在某种模式不再有用时，让我们从中脱离，并转换到不会困囿我们的思维模式。
随着保持正念的能力的不断增强，我们可以探索，
当我们带着非批判和对自己慈爱的态度去容让情绪在觉知中自来自去的时候，
会发生什么。
正念练习教导我们转换到存在模式，
这样我们可以与自己的情绪更加和平地相处。
毕竟，我们的情绪并不是敌人，而是讯息，以最根本、最亲密的方法，
把我们与活着的冒险和体验重新联结起来。