大脑会动用几乎全自动的整套反应模式，
帮助我们去对付任何威胁到我们生存的东西，帮助我们去除或避免危险。
我们把这初始反应的模式，我们对某样东西有负面的感觉，并想回避或消除它，
称之为厌恶。
厌恶强使我们采取适当的行动，来应对处境，从而关闭警告信号。
从这一角度来说，它可以很好的为我们服务，甚至可以挽救我们的生命。
有时候确实有这样的功用。
但是不难看到，
若是对内在的经历，自己的思维、情绪和对自我的感觉产生同样的反应，
可能就会适得其反，甚至危害到我们的健康。
没有人能够跑得比我们自身内在的体验更快，而得以逃脱，
我们也不能与不愉快的、沉重的和有危险的想法和情绪抗争，而试图消灭它们。
当我们对自己的负性想法和情绪有厌恶反应，
大脑回避系统涉及躯体回避、顺从或者防御性攻击的大脑回路就被激活。
一旦该机制被开启，身体就会紧张起来，
仿佛它在准备逃跑或者支撑着自己去招架。
我们也可以体会到厌恶反应对心智的影响，
如果我们的头脑纠缠于，如何摆脱忧伤或是跟情绪分割，
我们整个的体验就是收缩起来的，
头脑被迫专注去思考如何摆脱情绪，
但这是个身不由己而又徒劳无功的任务。
实际上确是头脑渐渐封闭起来，我们对生命本身的体验也会随之缩窄。
不知怎么的，我们会觉得局促，如同被关进了盒子里，
可供我们的选择似乎萎缩了，
我们越发与我们连接的更广阔的、可能性的空间切断了。
在我们一生中，可能会逐渐变得不喜欢、憎恨自己的或者他人的情绪，
如同恐惧、悲伤、愤怒等。
譬如曾经被教诲不要太情绪化，我们可能会获得了这样的信息，
那就是情绪表达似乎是不体面的，并假设去感受到情绪也是不好的。
或者可能我们清晰的记得，令我们持久难耐的一段情绪经验，如丧亲之痛。
而现在，当稍微有一点相似的情绪涌起的时候，我们就会惧怕。
当我们对自己的负性情绪消极的产生出厌恶反应，
把它们当作要克服、消灭、打败的敌人时，我们就正自寻烦恼。
因而理解厌恶，对理解我们是如何陷于持久的烦恼中至关重要。