“斧乃木……你怎么没一起离开？”
我如此询问斧乃木。她从卧烟大腿上改坐在长椅上，一副置身事外的表情，但她没有起身，而是一直坐在那里。
如果要回去，她应该可以和卧烟一起回去。而且这样也便于她回去工作。
“没什么。因为我也一样正在‘迷路’。如果我在这时候‘回去’，我觉得或许‘暗’会发动。”
“……这样啊。你人真好。”
“很难说。在这种状况，我是八九寺小姐的‘目击者’，我没离开的部分原因，也是考量到自己有可能被‘暗’
袭击，所以不能单纯说我人很好。”
斧乃木说著撇过头去。
我不晓得她这番话的认真程度，但确实有这个可能性。只是迷牛不会让远离自己的人迷路，这部分或许是她白
操心。
或者，她这番话只是藉口。
“……是啊，阿良良木哥哥，这不只是我的问题，也为斧乃木姐姐添了麻烦。您明白吧？因为……”
坐在另一边的八九寺这么说。握著我的手这么说。
不对，八九寺已经没握住我的手。
只是我抓住她罢了。
抓著八九寺，以免她离开。
以免八九寺消失。
“因为，‘目击’到我的不只是阿良良木哥哥啊？我‘不再’是‘迷牛’之后，‘看见’我的人虽然不多，
却也不少。那个‘暗’也会袭击这种‘目击者’。以我们身边的人为例，羽川姐姐就是其中之一。我不久之前才
和她讲过话。”
“…………”
“即使不是直接的‘目击者’，也有许多人知道我吧？像神原姐姐、千石姐姐、战场原姐姐、火怜姐姐与月火
姐姐、忍姐姐与忍野先生……斧乃木姐姐以及今天见到的卧烟小姐也是。这样下去，或许这些人会被‘吞噬’
啊？”
“或许如此。”
“阿良良木哥哥，到时候就没办法挽回了。您要让我和四百年前的忍姐姐一样，留下那种回忆吗？所以，请您
放开我的手吧。”
八九寺静静地，如同劝诫般这么说。
“……这种说法很卑鄙。”
“慢著，但这是事实啊……何况到头来，这才是正确的做法。其实在五月的母亲节当时，我就应该升天了，现
在只像是延长赛。不对，不是延长赛，是奖励关。”
换个方式来说，是拖延。
“我本来就不认为能永远持续，这种事迟早会结束。虽然比想像中唐突……但总之就是这么回事吧。”
小孩子说的谎，在结束时总是突然结束。
“我曾经在阿良良木哥哥家睡过，我这个谎言稍微放纵过度。尤其这次又不是基于沉重的背景或是复杂的理由
……纯粹只是和阿良良木哥哥聊天很快乐，我才会一直拖延没前往另一边。我希望这种快乐的时光永远持续，
至少希望持续到阿良良木哥哥考完大学，但是无论如何，大概无法这么顺心如意吧。这个暑假，我过得很快乐。”
“慢著……等一下，别试著做总结，别回顾往事，不会结束的。我现在就会开始思索，肯定有办法可以从现在
扭转乾坤……”
肯定有一条能拯救所有人的路。非得要有。
沉重的背景？复杂的理由？不需要这种东西。
想和孤独十一年的女孩多玩一下，是非得被惩罚、被制裁的事情吗？
这种想法，哪里违反规则？
所以肯定有某个突破点。
如果没有，这个世界就是错的。
“没有突破点这种东西啦。这个世界甚至已经很善良了吧？一般来说，世界不可能容许幽灵的幽灵存在好几
个月，不可能接受这种荒唐无稽的存在。”
“怎么这样……可是，像这样让八九寺负起全责拯救大家，这种做法……”
“阿良良木哥哥，您说这什么话？”
八九寺笑了。笑得好快乐。
“这不就是阿良良木哥哥一直做到现在的事情吗？自己做却不让人做，这可行不通喔。”
“为什么……”
八九寺始终维持开朗态度，使我甚至抱持某种愤怒情绪询问八九寺。
“你为什么能这样面不改色？我看起来确实像是一直这么做，却从来没有面不改色，总是一边忍著泪水……
应该说一边掉泪一边奋战。为什么你可以这样毫无不安、毫无不满……”
“要说毫无不安是假的……但我毫无不满喔。毕竟我这段时间过得很快乐，而且之后是在天上守护阿良良
木哥哥。”
“就说了，不准讲这种话……”
我要说。我还没对你说。
我没说够。说得一点都不够。
我想继续、永远、一直和你说下去。
“啊，形容成‘消失’不太好。阿良良木哥哥，我是要‘回去’。虽然会离开，却不是不见。”
“还不是一样……只是用词不同……”
八九寺肯定也打从心底不愿意。
她肯定很害怕。
最初遇见那个”暗”的时候，她不就拚命逃成那样？
不可能没有不满、没有懊悔。
得依循那种不讲理的规定、得受到那种没条理的法则制裁，她不可能坦然接受。必须被不是敌人的东西打倒，
非得完成不是自己目标的事情……根本乱七八糟。
“应该说……如同忍姐姐假装是神而引发四百年前的那个事态，这次是我假装是浮游灵才造成这种事态，
所以我得负责。”
“负责……”
“哎，我想想……总之得对阿良良木哥哥的脚踏车负责吧。”
“……那种东西，一点都……”
我说不出“无所谓”三个字。
不过，这种责任不应该塞给十岁孩子。
“虽然真的不是学忍姐姐说话，但这是我‘想多玩一下’的心态造成的结果，所以我得亲自好好解决。”
“照你这么说，我也同罪吧？因为你聊天对象的是我，我也和你聊得很快乐。若是你有责任，我也……”
我也有。反倒是我的责任比较重。
因为我从八九寺身上得到快乐。
我却在这种时候无能为力……不应该是这样。
明明如此，为什么我无能为力？
“鬼哥哥，适可而止吧。这样搞不懂谁才是孩子。”
斧乃木在旁边这么说。一如往常置身事外般面无表情。
“别再死鸭子嘴硬了。不对，以这种状况，应该说见了棺材还不掉泪。既然当事人说没关系，那不就好了？”
“就是说啊，阿良良木哥哥，我都说没关系了。”
“你这家伙根本不懂！”
我情不自禁大吼。如同乱发脾气。
“别老是只顾自己，稍微为我着想吧！”
问题不在于有没有关系，在于我不要你消失！
“既然会变成这样，我宁愿一辈子和你一起迷路。”
“阿良良木……哥哥……”
“啊，对喔，有这招。这样就解决一切了。我居然没察觉这么简单的事。我就这么不再回城镇就好。在山上
或是陌生的村子，一辈子和你一起迷路就好。这么一来，你就持续发挥迷牛的本分，不会造成任何问题，‘暗’
也不会袭击羽川他们。总之，虽然会波及到忍，但那个家伙原本就是旅行过生活，应该会乐于踏上这种旅程吧。”
“阿良良木哥哥……”
“对，决定了，就这么做吧。不会造成任何问题。我是半个吸血鬼，不晓得寿命还有多长，但至少还能活一、
二十年吧。有这样的延长赛、有这样的加分关，才能满足你这十一年……”
“阿良良木哥哥！”
被怒骂了。
这是我第一次被八九寺这样怒骂。
“您说这什么话……在我身上用掉二十年，那战场原姐姐怎么办？羽川姐姐呢？还有您的两位妹妹。别说忍姐姐
本来就牵扯进来，您要怎么对其他人交代？”
“这……总之，我会逐一检讨该怎么做……”
“检讨也没用，您没办法选择全部。对，没办法像意大利的绅士那样……”
在这种状况也想说笑的八九寺，果然是我熟悉的八九寺。
“即使是意大利绅士……也没办法吧？”
明明回应的我如此不可靠。
无法回答得有趣、无法回应得耐人寻味。
只能陷入悲伤情绪。
没错，我心里也明白。
即使假装不肯死心、假装思考、假装烦恼、假装抱头苦恼，依然明白这件事，依然得出结论。
没错，我知道。
到最后，极端来说，命运绝对无法改变。我在十一年前的世界体验这个道理。
“阿良良木哥哥，有什么关系呢？我们即使相离也永远在一起，内心的回忆不会消失。我永远陪在您身边，两人
的羁绊永恒不朽。若阿良良木哥哥真的有难，我肯定会回来……请您用这种想法接受现实吧。”
“我哪能用这么草率的方式接受！”
开什么玩笑！
我甩掉八九寺的手，顺势从长椅起身。
无论如何，八九寺成功让我放开她了。
啊啊，算了。
是我输。
无论如何，我的口才不可能说赢这个少女。说再多也只是拌嘴，不会有结果。
所以算了。到此为止吧。
“阿良良木哥哥，到此为止吧。”
八九寺这么说。
我没转头，就这样背对八九寺。
“和阿良良木哥哥快乐聊天的这三个月，足以弥补我独自迷路的十一年。”
“…………”
“所以到此为止吧。谢谢您。”
后面传来声音。应该是八九寺从长椅起身吧。
也可能是重新背起背包。
她要走了吗？
没留下什么依恋……换句话说，她真的满足了？
八九寺真的心满意足吗？
既然这样，我就不应该多说什么。
我不认为幽灵升天是正确的方法。但只是我这么认为。
如果世界的规则不这么认为，而且八九寺自己不这么认为，我就不该将自己的规则强加于人，这样就和那个
“暗”一样。
所以，我肯定应该不要逞强，在这时候转身以笑容送走八九寺。落泪说不定也不错，总之要好好上演感动的别离。
应该以这种方式送她走。
至少不应该用这种赌气、半生气的态度……像是对“暗”、对卧烟、对斧乃木甚至对八九寺认真生气的态度。
以这种方式别离，我肯定会后悔。
会终生遗憾。
我明知如此，却做不到。
到最后，我即使成为半个吸血鬼，即使经历各种怪异奇谭，我依然是个器量狭小的人类。我彻底体会这一点，
体认自己是渺小的人类。
体认自己何其平凡。
甚至无法安抚一个孩子。
斧乃木说得对，这样完全不知道谁才是孩子。
“啊，对了，阿良良木哥哥，玩最后一次那个吧，那个。”
“…………”
就算这样，我的内心也没有坚强、顽强到无视于八九寺的呼唤。我沉默片刻，依然没有回头，当成聊胜于无
的抵抗。
“玩哪个？”
我简短询问。
“从口误开始的那段对话。”
“……什么嘛。”
我没办法真正笑出来，却依然无法压抑内心涌现失笑的情绪。
真是受不了你。
连这种时候，都让我这么快乐。
八九寺总是令我快乐。
“那果然是故意的？”
“那当然。没有人会那样口误把。”
八九寺从容这么说。
“阿良良木哥哥，来吧？这么说来，这一集连一次都没玩过。”
“…………”
“阿良良木哥哥，就当成对我的饯别，请务必玩一次。”
“……知道了。”
总之，她都已经叫我姓氏这么多次，我觉得如今也没什么好口误的……但要是维持现状，我肯定无法好好送
八九寺一程。
就算这么说，基于另一种意义，我也不能像这样闹别扭般送她离开。
既然这样，至少要维持我们的风格。
以阳光、草率、幼稚、嬉闹的道别方式，结束这部物语吧。
结束我与迷途孩子的这部物语。
真是的。她给我一个转身的好藉口了。
这家伙虽说是十岁少女，果然是比我年长的大姐姐。我居然被她安慰。
总之，我嘴里再怎么抱怨，其实内心也有点期待。
八九寺真宵这辈子最后的口误。
不晓得她会如何口误。
老实说，门槛正越来越高。
很抱歉，只有这次，要是你的口误太平凡，我会当成耳边风不吐槽。只会正常回应“嗯，什么？你在叫我吗？”
这样。
就算这么说，要是她耍特别讲得太牵强，我会不发一语愣住。
过度期待或许也很过分，但这是最后一次。
我希望至少能这样。希望她至少让我这样。
好！
我下定决心，巩固心情，最重要的是鼓起干劲，注意别展现出任何情感，缓缓转身面向身后的八九寺。
“啾！”
本应在我身后的八九寺，不知为何位于我转身之后的极近位置，而且不知为何位于比她身高高得多的位置。
我一转身，我们的唇就重叠在一起。
“…………！”
“啾……────”
我吓得整个人僵住，她品尝我的嘴唇数秒之后，退到后方。
不，严格来说，后退的不是八九寺，是让八九寺坐在肩上的斧乃木。
斧乃木让八九寺坐在肩膀上，让八九寺和我同高。刚才以为是背起背包的声音，其实是八九寺坐上斧乃木
肩膀的声音。
八九寺真宵维持这个姿势，腼腆开口。
“抱歉，我口误。”
她脸颊泛红。
但她绝对不是在害羞，因为她不断流下豆大的泪珠哭泣。
脸颊、眼睛与眼角都红通通的。
即使如此，八九寺依然挂著笑容。
八九寺直到最后都挂著笑容。
“阿良良木哥哥，我好喜欢你。”