理想作为一种精神现象， 是人类社会实践的产物。在一定意义上讲， 理想是人们在实践中形成的、有可
能实现的、对未来社会和自身发展的向往与追求， 是人们的世界观、人生观和价值观在奋斗目标上的集中体
现。
理想是一定社会关系的产物。随着社会的进步，人类对社会发展规律和人的全面发展规律认识的逐步深
化， 人们也会不断地调整、丰富和发展自己的理想。理想源于现实， 又超越现实。理想在现实中产生， 但它
不是对现状的简单描绘， 而是与奋斗目标相联系的未来的现实， 是人们的要求和期望的集中表达，它激励着人
们在现实生活中一步步地为实现理想目标而奋斗。
理想是多方面和多类型的。从不同的角度审视， 可以把理想划分为许多类型： 从理想的性质和层次上划
分， 理想有科学理想和非科学理想、崇高理想和一般理想等； 从理想的时序上划分， 理想有长远理想和近
期理想等； 从理想的对象上划分， 理想有个人理想和社会理想等； 从理想的内容上划分， 理想有社会政治
理想、道德理想、职业理想和生活理想等。理想对人的激励与鼓舞作用， 与理想的性质和层次密切相关。
只有科学的、崇高的理想， 才能够给人们提供不竭的精神动力。
信念同理想一样， 也是人类特有的一种精神现象。信念是认知、情感和意志的有机统一体， 是人们在一定
的认识基础上确立的对某种思想或事物坚信不疑并身体力行的心理态度和精神状 态。信念是对理想的支持，是
人们追求理想自标的强大动力。信念一旦形成，就会使人坚贞不渝、百折不挠地追求理想目标。
一定的思想或事物成为一个人的信念， 需要有明确的认知和强烈的情感。因此， 信念具有高于一般认识的
稳定性， 人们的某种一旦形成， 就不会轻易改变。信念的稳定性也不是绝对的， 科学的信念必然会随着
客观实际的改变而与时俱进， 不断充实、调整和完善， 在现实不断变化的考验中变得更加稳定、更加坚强。
脱离现实的信念往往是脆弱的， 经不起现实变化的冲击。一个人对已经确立的信念，只有经过长期的观察和
反复的实践验证，确认其真正错误时才有可能改变。信念的改变如同信念的确立一样，必将对一个人的思想
和行为产生重大影响，因此必须持十分严肃和慎重的态度。
在人的生命历程中， 理想和信念总是如影随形， 相互依存。理想是信念的根据和前提， 信念则是实现理
想的重要保障。在很多情况下， 理想亦是信念，信念亦是理想。当理想作为信念时， 它是指人们确信的一种观
点和主张；当信念作为理想时，它是与奋斗目标相联系的一种向往和追求。