相传在很早以前，南阳城西牛家庄里有一个聪明、忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟着哥哥嫂子度日，
嫂子马氏为人狠毒，经常虐待他，逼他干很多的活，嫂子最后恼羞成怒把牛郎赶出家门，牛郎只要了那头牛相随。
一天，天上的织女和诸仙女一起下凡游戏，在河边洗澡，牛郎在老牛的帮助下认识了织女，
二人互生情意，后来织女便偷偷下凡，来到人间，做了牛郎的妻子。
织女还把从天上带来的蚕分享给大家，并教大家养蚕，抽丝，织出又光又亮的绸缎。
牛郎和织女结婚后，男耕女织，情深意中，他们生了一男一女两孩子，一家人生活得很幸福。
但是好景不长，这事很快便让天帝知道，王母娘娘亲自下凡来，强行把织女带回天上，恩爱的夫妻被拆散。
牛郎上天无路，还是老牛告诉牛郎，在它死后，可以用它的皮做成鞋，穿着就可以上天。
牛郎按照老牛的话做了，穿上牛皮做的鞋，拉着自己的儿女，一起腾云驾雾上天去追织女，眼见就要追到了，
岂知王母娘娘拔下头上的金簪一挥，一道波涛汹涌的天河出现了，牛郎和织女被隔在两岸，只能相对哭泣流泪。
他们的忠贞爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，让牛郎走上鹊桥相会
，王母娘娘对此也无奈，只好允许两人在每年七月七日于鹊桥相会。
后来，每到农历七月初七，相传牛郎织女鹊桥相会的日子，
姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，
希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己能像织女那样心灵手巧，
祈祷自己能有如意称心的美满婚姻，由此形成了七夕节。