民事责任是违反民事义务所承担的法律后果，以民事义务的存在为前提。
义务人违反义务时，才应该承担责任。责任实际上是对负担义务者所施加的一种具有强制性的约束。
由于责任的存在，才能督促义务人正确履行其应尽的义务，以保证权利人权利的实现。
民事责任主要表现为财产责任。
民法的调整对象及目的决定了民事法律关系主要财产性质的法律关系，因此民事责任主要是财产责任。
民事责任的功能，一方面在于对责任人的惩戒；另一方面则是填补受害人所受到的损害或恢复被侵犯的权益。
责任人承担责任的财产一般是给予受害人。当然，由于民法也调整人身关系，
因此民事责任也并不仅仅为财产责任，而是包括某些非财产责任形式。
民事责任的范围与损失的范围相一致。民事责任以恢复被侵害的民事权利为目的，
与民法调整方法的平等和等价有偿相一致，民事责任的范围，
一般也不超出损失的范围，而只是使受害人恢复到原来的财产或精神状况。
民事责任是一种对违法行为的强制措施。
作为一种独立的法律责任，民事责任当然具有强制性。
但与其他法律责任不同的是，民事责任并不以当事人一方的告诉或有关机关的追究为条件，
而是往往以责任人的自觉承担来实现。违约责任，是违反合同的民事责任。