她第一次对我“施暴”时，来我家还不到半个月。
那半个月，其实我已在背地里开始了和她的较量。比如，我会偷偷在她的杯子里撒上一层盐，热水化开，
薄薄地留在底层，她不知情，早上喝水时，一口被呛到；比如，我会用小锯子把她一只鞋的鞋跟锯短一点
点，她穿上去，一迈步一个踉跄……
对我这些恶作剧，她却都保持了沉默，这给了我一种错觉，我觉得第一她好欺负，第二作为一个后妈，她
不敢对我怎样，她怕别人说。要知道，她嫁给我爸，来到我家，可有一院子的人看着呢。
所以，我大意了。
屁股很疼，肚子很饿
那天晚上，我带领院子里几个孩子玩嗨了，最后把王奶奶家乘凉的棚子给点着了，围着火堆欢呼雀跃……
在和院里大人合伙把火扑灭后，她把我薅回家里，关上门，二话没说抓起了鸡毛掸子。
开始我是试图反抗的，她看上去瘦瘦小小，而我作为一个12岁的男子汉，不比她个头低，也自认比她有劲。
但我没想到她瘦小的身体里蕴含着那么巨大的能量，我刚做出反抗的举动，她便一把将我按到了沙发上，一
手按着，一手举着鸡毛掸子抽下来。我竟然动弹不得。她一边抽我一边大声吼：“让你知道后妈也是妈，也
能管你、打你、教训你！”
别拿后妈不当妈我也跟着她吼叫：“后妈打人了，虐待，救命啊……”
结果，我喊破了喉咙也没人来拉架。尽管我一边挨打一边模糊看到门外晃动着一排脑袋，可他们都是看热闹
的，看我这个院里有名的“惹祸精”，如何被后妈“教训”。
后来，直到我识趣地不喊了，她才住了手，我也已经被打惨了。她把鸡毛掸子丢到一边，指着我说：“以后
再敢胡作非为，做一次打你一次，不信你就试试。”
我忍着剧痛，也强忍着眼泪，回头瞪了她一眼。
她不屑，“你还别不服，我不怕你爸回来你告状，也不怕你找你七大姑八大姨，我还想找他们呢，一起说道
说道，就你这样的熊孩子，该不该打！不信你试试。”
我终于哭了，因为太疼，也因为我忽然意识到，她说的话是真的，如果我爸知道我放火，也肯定不会轻饶了
我。奶奶倒是偏袒我，但是也跟我说过，不许我惹是生非……短时间内，找人报仇，是无望了。
那天晚上，我是趴着睡的，睡一会儿，疼醒了哭一会儿，哭困了又接着睡……因为是暑假，第二天早上她没
有喊我起床，我这样哭哭睡睡的，醒来的时候，已经十点多了。屁股很疼，肚子很饿。
起来四下看看，她不在家，厨房里飘散着红烧肉的香味。
抗拒了3分钟后，我向红烧肉投降了。
和她的正面战争，终于以我的全盘告负而结束。过了好些天，屁股上的印痕都还在。这种结果直接导致了日
后，我再没有敢跟她搞恶作剧，我听了小伙伴们的忠告：惹不起，躲得起。
没错，我躲着她。
既一目了然，又颇为微妙
她当然知道我在躲着她，只要我爸不在家，吃饭的时候，我基本不和她在同一张饭桌上，饭菜盛到一个碗中，
端到屋里吃。
有一点我必须承认，她的厨艺的确非常好，擅长各种肉菜，尤其我最爱的红烧肉、红烧排骨、红烧鱼……她连
豆腐都能做出诱人的香味来。这常常令我有“英雄气短”之感，躲避她的姿势，就不是那么理直气壮了，多少
有点低眉顺眼的意思。
那时候，作为业务员，我爸常常不在家，家里大多时间，只有我和她。
她却好像压根不在意我的躲避，我不主动说话，她也不说。非说不可的时候，比如需要买学习用品，需要交资料
费用等，我也是能省则省。结果，她比我更省，3个字：知道了。然后把钱给我，一般会多给一些。
我并不感激她的大方，反正她没有工作，钱也是我爸的。
但我也佩服她另一点儿，不管我和她发生过怎样的矛盾，我不告状，她也不告。包括那次放火、挨打，一周后
我爸回来，我们都装得像什么事都没发生，她也没告诉我爸赔了王奶奶家3000块钱。这也让我知道了钱的事上
她说了是算的。但不管怎样，她的保密，让我省了又一顿打。
这些秘密，让我和她的关系既一目了然，又颇为微妙。在老爸看来，我和她相处融洽，至少，相安无事。但我
和她都知道，真相不是如此。可是真相是什么呢？我也开始有些慢慢搞不明白——抵触，是有的。怕，也是有
的，恨呢？说不上来。毕竟每天吃着她亲手做的饭菜，令我在十二四岁的两年间，长了28厘米，体重增加15
公斤。
另外，她过来之后，家也的确像个家了，井井有条、干净整洁，并且，我再没穿过脏衣服，白衬衫永远洁白，
牛仔裤永远清净，运动鞋永远是我喜欢的牌子。鞋并不便宜，她却舍得买。奶奶对她的评论是：“不错了，就是
你爸的钱，她不给你花，你不也没辙？”
这倒是。看来，这个世界对待后妈并非充满了挑剔，有时也非常温柔和包容，好像天底下，不虐待孩子的后妈
就是好后妈了。至少，院里人是这么看的，从她狠狠打了我那一顿开始，他们认可了她，原因是“现在哪有后妈
打孩子的，都是糊弄着养，她还真打，嗯，对孩子是真上心”。
什么道理呢？我在和她的对峙中，如此势单力薄，不抗拒也罢。
妈能做的，后妈也能做
挨打的暑假过去后，我读了中学，早上走得更早了，下午回来也较晚，两个人相对的时间，并不多。我和她，进入
一种平和而疏离的状态，甚至，连那些“要钱”的语言都省略了，她会提早把我需要的钱准备好，主动给我放在桌
子上。
看样子，她比我还懒得开口，倒是合我心意。
中学功课日益紧张，后来我连电视也没时间看了，她好像也不看。晚上，我做作业时，家里静得像没有人。有一天
晚上，我做题做到深夜，感觉有点儿饿，打算去厨房找点儿吃的。
推开门，我吓了一跳，客厅里黑着灯，电视机却在亮着，无声无息，她坐在电视机一米开外的小凳子上，看字幕。
听到我开门，她忽然回头，好像也被吓到。
我有些尴尬，张了张口不知说什么倒是她迅速恢复淡定，平静地说：“看你开着灯，知道你没睡，这么晚了，没准
也饿了，厨房有煲仔饭。”
我应了一声，从她身边、从暗暗的无声的光影里走过去。不知怎么，那一刻，双腿有些沉重，心却有些酸软。
从那之后，我发现不管我复习功课到多晚，她都陪着我不睡，做好一份可口的宵夜在炉火温着，也不喊我，只等我
饿了出来找着吃。
终于，一天晚上，吃完虾仁鸡蛋羹后，我对她说：“谢谢您。”
她淡淡地看我一眼，“有什么好谢的，后妈也是妈，妈能做的，后妈也能做。”
就是这句话吧，6年后，令18岁1.83米高的我忽然就忍不住湿了眼眶，掩饰着，我背过身去说：“电视您放
点儿声吧，影响不到我。”
她好像也应了一声，但之后，依旧看着无声的电视，直到两个月后，我参加完高考。
不承认，也不否认
高考成绩好得出乎我爸的意料，坚决为我举办盛大的升学宴，七大姑八大姨也都为此兴奋，热情参与。
那顿饭，78岁的奶奶也来了，和她挨着坐，奶奶说：“小宽能有今天的出息，多亏了你。”
她笑笑，不承认，也不否认，七大姑八大姨也都开始夸赞她，她终于有点儿招架不住了。我起身，几乎不假思索地
替她解围：“你们怎么都那么客气啊，别拿后妈不当妈好吧？”
此言一出，所有人都大笑起来，只有她，愣怔在那里，第一次失去了我熟悉的淡定。她呆呆地看着我，看了好久，
一眨眼，有眼泪簌簌而落。
我低下头去。没有人知道，说完那句话，我和她一样，也愣住了。整整6年，我从来没有叫过她妈，甚至很少叫她
阿姨，我们之间的对话，少得可以忽略不计。可是时光能记住一切，记住她从来到我身边的那一天，所有对我的
付出，包括那顿令我想起来就不寒而栗的“暴打”——不是每个后妈都有勇气、敢担当地举起鸡毛掸子。如果不是
那顿打，不是我因此生出的畏惧，很难想象我会变成什么样子。
她没有拿我当外人，从来都没有。我在时光里，在我所阅读的书籍里，读懂了她。
9月，我去北京外国语学院报到，入住寝室第一晚，4个男生闲聊，说说彼此的糗事或者奇遇，而我讲的，
则是“后妈也是妈”的故事。