对于好莱坞的老板们来说，当代电影起始于1975年，从《大白鲨》的成功学来的经验是，要用动人的音响和令
人眼花缭乱的特技效果来吸引青少年观众。也有许多人把美国当代电影的起点定在1977年，因为《星球大战》
更明显的定下了美国当代电影的基调：应用高科技、取悦年轻的观众、追求巨额票房价值，如果成功就拍续集。
现在的制片厂老板似乎更热衷于做交易。一部电影还在拍甚至还没开拍，各种各样的买卖就已经开始了：把发行权
卖给外国的电影发行公司，把放映权卖给有线电视台、电视网，把复制权卖给录像公司……这些收入，特别是录像
的收入，有时甚至超过了票房收入，有的电影，根本就只通过录像发行。即使是拍要在电影院放映的电影，也不能
不考虑以后在电视机上放映的效果。大宽银幕的电影几乎完全消失了，既然75%的人将通过录像看电影，又何苦
去构造将在电视机上被切割掉一半的画面呢？同样，对摄影机的运用也变得非常单一：大量的使用特写镜头，这样
在电视机上才会清楚；而鸟瞰镜头基本上消失了，反正在电视机上也看不清；缓慢的长镜头也很少使用，得防备录
像观众看得不耐烦按遥控跳过……其结果，是电影语言的退化。
随着电影制作成本的直线上升，外国市场对好莱坞来说变得越来越重要。越来越少的电影能够光靠国内市场就能获
利。对美国电影来说，在美国国内有一美元的票房收入，在外国市场平均也能挣到一美元，而这后一美元就可能决
定了一部电影是亏本还是赢利。要指望在世界市场上获得成功，电影的题材就大受限制。那些揭露社会问题的电影
是很难走出国门的，幽默也很难被文化背景不同的观众所领会；而动作和暴力却可以在任何国家被任何观众所欣赏
，也就大量的被炮制出来。电影的国际化带来的是风格的国际化，不仅美国的导演受影响，外国的导演也在劫难逃
。那些受欢迎的外国电影，其内容和风格与好莱坞的产品也没什么区别。表演就等于动作，动作就等于性格发展。
我们只有了解了电影艺术的演变历程，才可能全面、主动、苛刻的鉴赏今日的电影，而不是盲目的接受感官刺激和
简单的娱乐。电影史的意义即在于此。