在西方世界的种种疑谜中，最能拨弄人们玄思遐想的莫过于大西洲了。这块在遥远的过去突然失踪了的陆地，随同
它光辉灿烂的文明，
究竟到哪里去了？千百年来，人们怀着浓厚的兴趣，孜孜以求，寻找着它的踪迹。科学家为此写下的论文和专著成
千上万，内容涉及历史学、考古学、人种学、地理学、地质学、气候学、生物学等各个领域，俨然自成一门新科学
——大西洲学。时至今日，关于大西洲的下落仍然是众说纷纭，莫衷一是。
１、千古疑谜的由来
有关大西洲的传说，最早出自古希腊哲学家兼数学家柏拉图之笔。他在两篇著名的对话著作《克里齐》和《齐麦
里》中，详细记述了大西洲的故事。
这是一个美丽富饶的文明岛国，坐落在“赫拉克勒斯之柱”以外波浪滔天的西海，也就是今日直布罗陀海峡以西，
浩瀚的大西洋中，面积有２０７．２万平方千米。那里气候温和，森林茂密，花草繁盛，鲜果累累：河中有鱼，
林中有大象等各种动物，还盛产金、银和古代人认为最宝贵的那种金光闪闪的山铜，真可谓是一片得天独厚的乐
土。
岛屿中心的都城宏伟壮观，特别是那富丽堂皇的宫殿和庙宇，都是用金、银、山铜和象牙装饰起来的。岛上还有四
通八达的运河系统、建筑完美的桥梁、日夜繁忙的港口……大西洲十二个主要岛屿分别由十二个国王掌管，国家繁
荣昌盛，人民安居乐业。公正圣洁的海神被认为是岛国的无上主宰。海神制定的法律被刻在一根山铜柱上，获得大
西洲人一致的信奉和景仰。
后来，大西洲的社会开始腐化了，邪恶代替了圣洁，贪财爱富、好逸恶劳、穷奢极欲代替了天生的美德，最后甚至
对外发动侵略战争，企图奴役直布罗陀海峡以东地区的居民。这触怒了海神，上天决意要狠狠惩罚背叛大西洲传统
信仰的人。不久，灾难终于来临，在一次特大的地震和洪水中，整个大西洲仅在一日一夜中沉沦海底，消失于滚滚
的波涛之中。
这个故事听起来十分玄乎，但柏拉图多次强调，它是历代相传，并非虚构。
为了证实这个传说的真伪，据说柏拉图曾经亲赴埃及，请教过有名望的僧侣。可是，柏拉图哪里知道，正是这个疑
幻疑真的传说，让后人无休止地争论了足足二千多年。