由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境，到了一个地方
名叫“茶峒”的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户
单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。小溪流下去，
绕山岨流，约三里便汇入茶峒大河。人若过溪越小山走去，只一里路就到
了茶峒才城边。溪流如弓背，山路如弓弦，故远近有了小小差异。小溪宽
约二十丈，河床是大片石头作成。静静的河水即或深到一蒿不能落底，却
依然清澈透明，河中游鱼来去皆可以计数。小溪既为川、湘来往孔道，水
常有涨落，限于财力不能搭桥，就安排了一只方头渡船。这渡船一次连人
带马，约可以载二十位搭客过河，人数多时必反复来去。渡船头竖了一根
小小的竹竿，挂着一个可以活动的的铁环；溪岸两端水面横牵了一段竹缆
，有人过渡时，把铁环挂在竹缆上，船上人就引手攀缘那条缆索，慢慢的
牵船过对岸去。