或许因为考试临近，或许因为工作需要，你现在必须把一本书读完。这本书的内容不是轻松
的文字，所以不能一目十行——它需要你认真阅读并理解，甚至可能要求你根据它所陈述的
原理或者规则进一步创造一些什么，才算真正“有所收获”。
经过一番挣扎，你终于决定“正式开始”！你坐到喜欢的沙发上，打开常听的音乐，翻开书的某
一页开始看。
过了一会儿，你突然觉得自己非常渴，想要找水喝。你打开冰箱顺手拿出一瓶饮料，倒进杯
子。刚喝了一口，你一下子想起来：不对，不应该喝这种含糖的饮料！真是的，无论说多少
次，妈妈都不会记得把含糖的饮料和不含糖的饮料分开放！于是，你跑到妈妈的卧室，与
她“理论”了一番，最终发现于事无补，只好一个人悻悻地回来整理冰箱。
你重新回到沙发上，接着看你的书。看了一会儿，你换了个姿势。不巧压到了电视遥控器，
电视一下子亮了。这位节目主持人恰好是你最喜欢的。哇，今天她这身打扮真漂亮！不过今
天的话题怎么这么无聊？！你还是不由自主地看了一会儿，又顺手用遥控器翻了翻其他频
道……幸亏这时一连几个频道都没有好节目，你才停下来，有点失望地想：现在的节目真的
很无聊，还不如看书呢！
嗯？怎么这么渴？你这才想起来，整理冰箱前，你把那杯含糖的饮料放在了妈妈的桌子上，
却忘了重新给自己倒一杯不含糖的饮料，就直接回到了沙发上。于是你再次起身去弄喝的。
喝了两口，你突然想起来你现在正喝的饮料是你最喜欢的——第一次约会的时候，你喝的就
是这种饮料……
手机响了，是一条短信。一个朋友问：“你在干嘛？”你没好意思说你在学习，只是含混地说，
你病了，在家休息，不想出去……结果朋友竟然打电话过来慰问，你只好支支吾吾地应付了
一阵子。
挂了电话，你又回到沙发上。想了想，还是换一下背景音乐吧，现在这首听上去太伤感。于
是你扭身摆弄了一会儿音乐播放器，然后重新坐好开始看书。
过了好一阵子，你突然意识到自己刚刚在发呆。打了个寒颤，你下意识地看了一下表——天
哪！已经过去两个小时了，可是你连一页书都没看完！
以上的描述，说的肯定不是你，但那场景你一定很熟悉。
终于，在某一刻，你失声惊呼：“没时间了！”
这尴尬，无论是谁，要么已然经历，要么将会经历，没有例外。这尴尬一旦出现，必然压力
无比巨大，而且来自四面八方。这种巨大的压力所造成的恐慌，往往可以使当事人做出荒诞
不经、让其他人匪夷所思的决定：自相矛盾、自我欺骗、孤注一掷、痴心妄想……诸如此
类，不一而足。
完成任何任务都需要一定的时间。同时，任何任务都最好或必须在某个特定的时间点之前完
成，即，任务都有一个最后期限。而且，只要是必须完成的任务，不管是否已经开始执行，
最后期限就在不断迫近，因为时间永不停歇。
“最后期限”在英文中对应的是“deadline”，一个特别生动形象的词：届时未完成者
死！
问题好像很简单，看起来无非有以下几种情况。
问题好像很简单，看起来无非有以下几种情况。
把时间当作朋友
第0章 困境 14
没有按时开始执行任务。
错误估算完成任务所需时间。
在任务的执行过程中出现了差错。
果真如此的话，那么解决方案好像也很简单。
按时开始执行任务。
正确估算完成任务所需时间。
在执行任务的过程中不要出差错。
可事实上问题并非如此简单，否则也不会让那么多人一 生都束手无策。