在伦敦癌症研究所和曼彻斯特癌症研究所的合作研究中，
科学家发现一个名为赖氨酰氧化酶（LOX）的蛋白在乳腺癌成长和癌症扩散方面起着重要作用。
相关论文发表在4月18日的Nature Communications上。
研究人员发现，在小鼠体内，LOX似乎能帮助乳腺癌细胞将生长因子“困在”细胞表面以帮助细胞生长。
关键的一点在于，这一小组依此设计了一种原型药物（名为CCT365623），并证实了药物的效果。
这类药物通过阻断上述功能从而减缓了小鼠体内肿瘤细胞生长和转移的速度。
在此之前，对LOX的了解主要集中在赖氨酰氧化酶能够帮助调控细胞外基质的生成。
此外，癌症细胞也能利用LOX更方便地在体内转移。
但这一新研究首次揭示了LOX能够控制肿瘤生长。
研究表明，乳腺癌细胞中LOX耗尽后，
会导致细胞表面EGFR水平的降低，而EGFR通常能够促进肿瘤的生长。
科学家对自发产生乳腺癌的小鼠进行了研究，
并发现当移除LOX基因后，肿瘤的体积和大小以及转移灶的数目都有所降低。
肿瘤细胞中移除LOX基因的小鼠的存活时间都超过了50天。
这一小组同样研发了CCT365623——一类新的LOX抑制剂。
当小鼠患有乳腺癌后，这一药物能够无副作用地减缓肿瘤生长速度，并抑制癌症扩散。
LOX同样与肠癌，前列腺癌，胰腺癌和肺癌有关，因此大量患者或许能够从靶向LOX的治疗中获利。
文章的共同资深作者，曼彻斯特癌症研究中心的
主管Richard Marais教授说道：“这项研究中，我们对癌症生物学认知的提升促进了新药的开发。
通过了解LOX的作用机制，我们或许能研发更多精准治疗的药物，
以提高多种不同类型癌症患者的存活率”。