从前，有个叫做马山尼艾鲁的农夫，住在山上一间破旧的小屋里。马山尼艾鲁结婚了，有十二个女儿，但是对他
来说，与其说这是幸运不如说这是巨大的不幸，因为他们夫妻俩太穷了，在这个世界上可以称之为他们所有的，
就只有这间他们结婚时自己盖的，已经不值得一顾的破旧房子了。父亲，母亲和孩子们日出即耕，日落才归，但
是却只能勉强糊口，这个家庭太庞大了，它的人口一个劲地增加，因此大家经常饿肚子。
一个炎热的夏日，太阳当空，晴空万里，整个世界明亮得刺眼，马山尼艾鲁在一个又深又黑，巨大是山洞附近的
山脚下忙着翻地。从来没有人进去过这个深洞，因为洞里老是传出怪异的响声，它在当地臭名昭著。此时，太阳
火辣辣的，过了一会儿，马山尼艾鲁放下农具，在附近的一棵大杨树下坐下稍稍喘口气。他坐在那里，想到自己
的厄运，想到妻子和自己的不幸，有着这么一窝孩子，却几乎一个也养不起。
当他正这么沉思着的时候，一条巨大的绿色蜥蜴，肥大得像一条小鳄鱼，突然爬出山洞，坐在他的身边。倒霉的
农夫吓得不敢动弹，生怕这只野兽把自己吃了。可是，蜥蜴看上去很温和，它爬近农夫，用悦耳的声音小声地说
：“我亲爱的马山尼艾鲁，你不用害怕，因为我不但不会伤害你，恰恰相反，我出来是想看能够给你什么帮助。”
马山尼艾鲁听它这么一说，不知为什么觉得这只蜥蜴不会马上吃掉他。可是看到它竟然能说话，他仍然觉得恐怖
极了，他转过身去不想让蜥蜴看着自己，他在胸前画着十字，用手指摆成魔鬼头角的样子，想吓走它可怕的目光。
接着，他努力镇定下来，用最礼貌的语气说：“夫人，我不胜荣幸能认识您。您太仁慈了，要来帮助我。说真的
我有十二个女儿，可是无法养活她们。这是我唯一的烦恼，对于任何能指点我的人，我都会感激不尽的。”
听他这么说，蜥蜴笑了起来。这是一只可爱的胖乎乎的蜥蜴，它绿色的鳞皮在阳光的照耀下像绿宝石一样美丽，
它的笑容也是最和蔼可亲的；你可以看见它尖尖的脸儿笑容可掬。它看上去也很美丽。然而，马山尼艾鲁却不能
尽情地欣赏它，因为在他心里总藏着那么一点不安，恐怕这只蜥蜴在耍弄自己，它这样消磨时间只是为了增加食
欲。但是，蜥蜴用最温柔的口吻又说了一遍：“我亲爱的人儿，我知道你所有的烦恼，一如我先前所说的，我出
洞就是为了帮助你。今晚请把你的女婴带来吧，我会像对待自己的亲生女儿一样照顾她，把她抚养成人的”
马山尼艾鲁一听到它这样说，犹如晴天霹雳--他实在承受不住，竟然跌倒在地。而蜥蜴把他扶了起来，要他马上
给自己一个回音。
可怜的农夫不知怎么办才好，贫穷是一回事，而把自己的孩子托付给一只奇怪的蜥蜴却是另外一回事，因为他知
道蜥蜴或许会把孩子当做一顿美餐呢。他心里诅咒着。可是蜥蜴显然不喜欢再等待了，它叫道：“我亲爱的人儿
哟，马上扔掉你愚蠢的脑袋里所有可笑的胡思乱想吧。你不要和我商议是否要将女儿给我的事了，因为我已经打
定主意要得到她，你不妨试试能否挡住太阳的光芒，或者阻止河水奔流吧。你立即回家把孩子抱来，要不你和你
不幸的一家就要倒霉了。”