如今不少人会承认，人工智能是由人类创造、却无法被人类控制的“怪物”，
这在19世纪的著名科幻小说《弗兰肯斯坦》中得到过预示。然而，早在更远的古代世界，
种种神奇的人工造物与技术就已经登上了历史舞台，有神话里的，也有现实中的。在本书中，
古代科学史学家阿德里安娜·梅厄带我们走进这个世界，聚焦于“生命技艺”这一概念，并沿着古希腊、古罗马、
古印度、古埃及乃至古代中国的庞大神话网络及其支流，收集来许多精彩的故事。其中，人造生命、自动机器、
模拟生命和人工智能等现代概念屡屡出现，令读者由衷感叹：原来，早在数千年前，
人造生命带来的希望与恐惧就已然纠缠在了一起。
本书的另一个目标，是通过古老神话为今天的人工智能发展以及潜在的现实影响提供启示。比如，
宙斯曾经命令火神赫菲斯托斯制造了潘多拉，潘多拉的任务是打开装满灾厄的罐子，让人类陷入永久的折磨，
而普罗米修斯警告人类，潘多拉的盒子永远不应被打开。今天，
科学家们也问出了相似的问题：人工智能脱离人类控制的后果是什么？要如何面对人工智能的伦理问题？
通过阅读本书，我们或许能对这些问题拥有更全面的了解和判断。