这里有三本书可以提供一些思维方式：
孩子们被教导永远不要和不认识的大人说话，尤其是那些被父母认为不值得信任的人。进入青春期和青年期后，孩
子们渴望与形形色色的人交往，尤其是那些可能得不到家人认可的人。无论是性接触还是社交接触，都会带来一种
令人兴奋的逃避快感。
随着人们找到生活伴侣、组建家庭并生儿育女，社交圈一般会再次缩小。时间变得越来越少；新的友谊往往建立在
分担照顾孩子的负担上。有些人再也找不回年轻时对意外联络的热情。即使父母的责任减少了，职业责任也在增加
，人们的兴趣也在减退。到了老年，即使好奇心和魅力依然不减，但身体的虚弱会使新的偶然联系更难建立。
但这并不是全部。人到中年及以后，仍能体验到偶然相遇的喜悦，无论多么短暂，但却能触动人的神经。这可能只
是一个微笑，或者一句触动情感的偶然话语；也可能是在飞机或火车上出乎意料的深入交谈，一种相互理解的涌动
，即使对话者再也见不到了，也是对生命的肯定。陌生人的承诺和危险这一方面吸引着讲故事的人--从《短暂邂
逅》和《日出之前》的狂喜到《火车上的陌生人》的毁灭。因为知道这种交流是一次性的，所以才会有美味、无拘
无束的坦率。
在 "covid-19 "和 "Zoom "时代，时间顺序被扭曲了。陌生人已不再是朦胧的可能性和风险
，而是成为了迫在眉睫的传染源。在封锁期间，他们被正式规定为要避免接触的对象。然而，年轻人仍然危险地渴
望着共融的狂喜，不仅仅是与前卫的个人，还有匿名的人群。各个年龄段的人都开始怀念繁忙的大街或火车上的人
际交往，怀念电影院或剧院里的观众带来的舒适感。
因此，现在正是出版三本关于与陌生人相遇的书的好时机。威尔-白金汉（Will Buckingham）写
了一本感人至深的回忆录，讲述了在他的生活伴侣去世后，他在缅甸等与他的故乡英国文化相距甚远的地方旅行和
交谈，从而找到了慰藉。美国记者乔-基欧汉（Joe Keohane）认为，与陌生人进行感同身受的交流至
关重要，而且有可能改变人生。乔恩-耶茨（Jon Yates）在伦敦经营一家青年慈善机构，他担心，西方
社会的深刻裂痕正在使人们无法在阶层、宗教、种族和代际之间进行沟通，哪怕是随意的沟通。
三位作者都对人类社会从狩猎采集到荷马时代及其后的演变过程进行了概括。但是，当他们用个人经历或科学研究
来反思现在人们的生活和交流方式时，他们的论述就更加有趣了。他们都以不同的方式提出了两个独立但相关的观
点。首先，与新人进行有意义的交流可以带来巨大的回报，但这是一项必须培养的技能，而且很容易丧失。其次，
现代西方社会的自我隔离意味着，对许多人来说，与一些同胞交谈似乎毫无意义、不可取或离谱。第二个问题加剧
了第一个问题：如果你认为别人不受欢迎，为什么还要努力去了解他们呢？
正如基欧汉先生和耶茨先生所强调的，在英国和美国，政治分歧已经僵化为部落分歧。英国脱欧的支持者和反对者
生活在不相干的群体中；共和党人和民主党人视对方为坏人，而不是意见不同的美国同胞。这些对立的双方已经彼
此陌生。白金汉先生着重描写了在偏远地区相遇的乐趣和隐患，在这些地方，风险较低，因为相识注定是暂时的-
-在赫尔辛基的度假公寓里，或者在巴尔干半岛旅行时。不过，与其他两位作家一样，他也注意到，对陌生人的戒
备既不新鲜，也不是不可克服的。
一个人的时候，面孔看起来很难看
基欧汉先生和耶茨先生提供了结交陌生人的技巧。基欧汉先生描述了这样一些练习：在这些练习中，共和党人和民
主党人被好不容易哄骗到一起，克服成见，将彼此视为完整的个体。他们被训练向对方提出好的问题，避免谩骂。
耶茨先生讨论了建立一种全国性社会服务的理由，这种服务将鼓励年轻人与其他群体和世代的人打成一片。这两本
书都有一些微观的家庭解决方案，读者可以在日常交往中加以运用--假定他人是最好的，记住大多数人都有他们
渴望讲述的故事，当友好的态度遭到拒绝时，做出明智的反应。
这几本书都没有抓住的一个矛盾点很有说服力：陌生人之间一些最复杂的互动形式发生在长期分裂的社会中。例如
，想想北爱尔兰的农村，或者前奥斯曼帝国的部分地区，如黎巴嫩，那里的居民一直生活在独立的社区筒仓里。这
些地方的居民以外人无法察觉的方式，对陌生人的隶属关系建立起完美的触角，并据此调整自己的言论。随后的交
流是在人们熟知的范围内进行的--其中包括社会类别是有弹性的，寒暄不会改变它们。但是，机智使来自对立阵
营的人们能够友好地接触和交易。
这三位作者都倾向于夸大短暂交往避免冲突的能力。但至少有一点是正确的：以文明、人道和有意义的方式与新人
交往的能力是社会和平的必要条件，尽管这还不是充分条件。这就指出了 "covid-19 "的一个半遮半
掩的代价。在屏幕前接受教育的儿童、蹦蹦跳跳的青少年、在家工作的成年人、孤独的养老金领取者：或多或少，
每个人的社交技能都在萎缩，这不仅对个人造成了影响，也许还对社会结构造成了影响。
随着封锁的解除，人们现在又跌跌撞撞地回到了一个意外碰撞的世界，有些人急切地，有些人惶恐地，而大多数人
在冬眠一年之后又有了一种奇怪的新奇感。这些书给我们的启示是，放宽限制不仅是一个让人梦寐以求的机会，可
以让你重新与你爱的人和相似的人建立联系。它还恢复了一种长期以来被视为理所当然的自由，即使很少使用，也
能认识到深刻的不同。