人类一向与旅游共存。从有了人类，就有了旅行。
起初，人类旅行更准确地说，应该叫迁徙。
天气变化，食物短缺，或者有敌人侵犯，人们不得不远离居住地，
寻找能够安居的地方，那时的旅行纯粹是生存和安全的需要。
后来，古人远离家乡，去游山玩水，也就有了真正意义上的旅游。
指南针发明后，中国有了海外旅行者。若干年来，
旅游在世界范围内都是一个热门话题。
一些足迹遍布世界的旅行者千方百计来到了中国，可开始，
他们连一本旅游指南类的书籍都没有，可以说是困难重重。
直到1898年，中国最早的旅游指南问世了。
那是一本携带方便的口袋书，作者在序言中说“天津异常繁华”，
为便于外地人出行，他搜集了当地文化习俗以及车船码头等信息，
做了简要介绍。之后，一度引起轰动的旅游指南要算
《北平旅行指南》了，它趣味性强，使用价值高。
这本书是在中外人士的共同努力下完成的，
中，外文版本同时发行，真正方便了读者。
改革开放前，旅游是中国外交事业的延伸和补充。
改革开放以后，旅游真正作为经济型产业受到重视，
旅游指南也随着旅游业的振兴变得越来越丰富，越来越全面。
开始，由于游客主要是外国人，旅游类书籍
便把服务对象锁定为他们。1999年以后，
中国人逐渐成为游客中的主流，国内旅游和出国旅游都变得
犹如家常便饭，旅游书籍也就扩大了服务对象，
调整了服务宗旨，增加了相关栏目，
变得越来越接地气，越来越人性化了。
现在，最受欢迎的是自助游。背包客，自由行已成为中国人旅游
最重要的方式之一。和过去相比，游客不再仅关注著名旅游城市，
偏僻省份，沿海城市，秀美的乡镇，都成了游客感兴趣的地方。
旅游指南不仅介绍地理环境，风土人情，人文特色，著名风景，
还会介绍当地饮食，宗教，考古新发现等。青年旅社，
经济型酒店，当地交通等内容便是必不可少。
帮助读者选择最佳旅游时间，甚至为游客提供经费预算方面的信息，
游客指南绝对是游客的好参谋。
如今，繁体字，简体字旅游网站的开通，更大范围地方便了游客。
卫星导航系统的广泛应用，使得人们不管走到哪儿，
都犹如有位随身的向导。说得夸张点儿，到汽车租赁公司租上辆汽车，
带上顶帐篷，就算走到天边，你都不用发愁。