C是一种通用的编程语言，广泛用于系统软件与应用软件的开发。
于1969年至1973年间，为了移植与开发UNIX操作系统，
由丹尼斯·里奇与肯·汤普逊，以B语言为基础，在贝尔实验室设计、开发出来。
C语言具有高效、灵活、功能丰富、表达力强和较高的可移植性等特点，
在程序设计中备受青睐，成为最近25年使用最为广泛的编程语言。
目前，C语言编译器普遍存在于各种不同的操作系统中，
例如Microsoft Windows、macOS、Linux、Unix等。
C语言的设计影响了众多后来的编程语言，例如C++、Objective-C、Java、C#等。
二十世纪八十年代，为了避免各开发厂商用的C语言的语法产生差异，
由美国国家标准局为C语言订定了一套完整的国际标准语法，称为ANSI C，作为C语言的标准。
二十世纪八十年代至今的有关程序开发工具，一般都支持符合ANSI C的语法。