第一章
人类：一种也没什么特别的动物
大约在135亿年前，经过所谓的“大爆炸”（Big Bang）之后，宇宙的物质、能量、时间和空间才成了
现在的样子。宇宙的这些基本特征，就成了“物理学”。
在这之后过了大约30万年，物质和能量开始形成复杂的结构，称为“原子”，再进一步构成“分子”。
至于这些原子和分子的故事以及它们如何互动，就成了”“化学”。
大约38亿年前，在这个叫做地球的行星上，有些分子结合起来，形成一种特别庞大而又精细的结构，称为
“有机体”。有机体的故事，就成了“生物学”。
到了大约7万年前，一些属于“智人”这一物种的生物，开始创造出更复杂的架构，称为“文华”。而这些
人类文化继续发展，就成了“历史学”。
在历史的路上，有三大重要革命：大约7万年前，“认知革命”让历史正式启动。大约12000年前，“农业革
命”让历史加速发展。而到了大约不过是500年前，“科学革命”可以说是让历史画下句点而另创新局。这本
书的内容，讲述的就是这三大革命如何改变了人类和其他生物。
人类早在有历史记录之前就存在。早在250万年前，就已经出现了非常类似现代人类的动物。然而，世世代代的
繁衍生息，他们与一同共享栖地的其他生物相比，并没什么特别突出之处。
如果到200万年前的东非逛一逛，你很可能会看到一群很像人类的生物：有些妈妈一边哄着小婴儿，一边还得把
玩疯的小孩抓回来，忙得团团转；有些年轻人对社会上种种规范气愤不满，也有些垂垂老矣的老人家只想图个清
静；有些肌肉猛男捶着自己的胸膛，只希望旁边的美女能够垂青；也有年长的充满智慧的大家长，对这一切早就
习以为常。这些远古时期的人类已懂得爱和玩乐，能够产生亲密的友谊，也会争地位、夺权力，不过，这些人和
黑猩猩、狒狒、大象也没什么不同。这些远古人类，和一般动物比起来就是没什么特别。他们万万没想到，他们的
后代某一天竟能在月球上漫步、分裂原子、了解基因码，还能写写历史书。说到史前人类最重要的一件事，就是他
们在当时根本无足挂齿，对环境的影响也不见得比大猩猩、萤火虫或是水母来得多。
生物学家把所有生物划分成不同的“物种”。而所谓属于同一物种，就是它们会彼此交配，能够产出下一代。例如
马和驴，虽然有共同的祖先，也有许多类似的身体特征，也能够交配，但它们彼此却是缺少性趣，就算刻意让它们
交配，产出的下一代会是骡，而不具有生育能力。因此，驴的DNA突变就不可能会传给马这个物种，马也不会传
给驴。于是，我们认定马和驴属于两个不同的物种，各有各自的演化路径。相较之下，虽然斗牛犬和西班牙猎犬
看来天差地别，却属于同一物种，有一样的DNA库。它们很愿意交配，而且它们的小狗长大后也能再和其他狗交
配、子孙满堂。
从同一个祖先演化而来的不同物种，会属于同一个“属”。例如狮子、老虎、豹和美洲豹，虽然是不同物种，但都
是“豹属”。生物学家用拉丁文为生物命名，每个名字由两个词组成，第一个词是属名，第二个词则是种名。例如
狮子就称为“Panthera leo”，指的是豹属的狮种。
而只要没有意外，每一位在读这本书的应该都是一个“Homo sapiens”：人属的人种。
许多属还能再归类为同一科，例如猫科、犬科、象科。同一科的所有成员，都能追溯到某个最早的雄性和雌性祖先
。例如所有的猫科动物，不管是家里喵喵叫的小猫或是草原上吼声震天的狮子，都是来自大约2500万年前的
某头祖先。
至于智人，也是属于某个科。虽然这件事看来再平凡不过，却曾经是整个历史上最大的秘密。智人一直希望自己和
其他动物有所不同，仿佛整个科就只有自己的存在，没有兄弟姐妹，没有远近亲戚，而且最重要的是：没有父母。
但可惜这绝非事实。不论你是否接受，我们所属的人科不仅成员众多，而且还特别吵闹，那就是一堆巨猿。与我
们最相近的亲戚，就是黑猩猩、大猩猩和猩猩。其中，黑猩猩与我们最为接近。不过就在600万年前，有一头母
猿产下两个女儿，一头成了所有黑猩猩的祖先，另一头则成了所有人类的祖奶奶。
家族秘史
智人还有另一个更见不得光的秘密。我们还有许多堂、表兄弟姐妹，而且没什么文明，但这还小事一桩；我们其实
还曾经有很多更相近的兄弟姐妹。人类已经习惯以为自己是唯一的“人”，是因为在过去1万年间，“人种”确实
只剩下智人一种。然而，“human”一词真正的意思是“属于人属的动物”，而在过去，这可不只“智人”而
已。此外，我们在最后一章也会提到，不久之后，很可能我们又得再和一些不属“智人”的人类开始竞争。为避免
混淆，以下讲到“智人”，讲的就是“Homo sapiens”这个物种的成员，而讲到“人类”，讲的则是
“Homo”的所有现存成员。
最早的人类是从大约250万年前的东非开始演化，祖先是一种更早的猿属
“Australopithecus”。大约200万年前，这些远古人类有一部分离开了
家园而踏上旅程，足迹遍及北非、欧洲和亚洲的广大地带。北欧的森林
白雪皑皑，印度尼西亚的热带丛林湿气蒸腾，想活命显然需要不同的特
征，因此人类也开始朝着不同方向进化。于是人类发展出几个不同的物
种，而科学家也为每一种都取了华丽的拉丁名称。
在欧洲和西亚的人类成了“Homo neanderthalensis ，意为“来自尼安德谷的人”，
一般简称为“尼安德特人”。比起我们这种智人，尼安德特人更为魁梧，肌肉也更发达，非常适应西方的欧亚大陆
在冰河时期的寒冷气候。至于在东方的亚洲，住的则是“Homo erectus”，
一共存续了将近200万年，是目前所知存续最久的人类物种，而我们智人看来也很难打破这项纪录。光是
1000年后还会不会有智人存在，现在看来都很令人怀疑，所以和200万年比起来，我们真的是小巫见大巫。
待续