学习的智慧
有些人很爱学习，兢兢业业把书一个字一个字从头看到尾。好不容易学完一本书，却不知道自己学到了什么。
另外一些人聪明一点，他们嘴里喜欢冒出各种术语，听得别人头都冒汗。等遇到实际问题的时候，你就发现他们虽
然胸有成竹的样子，做事动作快，却把握不准方向。
而垠神呢，更奇葩。垠神身边的人常发现他问一些很傻的“初学者”问题，简直让人不屑。遇到术语名词丈二和尚
张冠李戴，好像不知道那些是什么。垠神居然什么都不会！
每次到了需要作出关键决策的时候，垠神默默听完大家正儿八经滔滔不绝之后，有时会不经意抖出一句：“那看起
来是 xx …… 那样那样弄一下，就可以了。” 你起初不信他，跟他争论，说这样不能满足我们的宏伟目标
。他又轻描淡写跟你说一些，然后回头玩他的去了。
他的话被你当耳边风，你坚信自己是对的。几个月之后，经过实现 N 种方案，各种教训之后，你发现自己最后
选择了垠神最初指出的方向。如果你开头就试图理解他在说什么，可能几天就完工了。
在 Indiana 的时候，垠神经常享受的一件事情，就是静静看着同学们喊着各种口号和术语，眼睁睁看着
他们误入歧途，重蹈自己几年前犯过的错误。甚至有些人弄了一两年都没发现是死路一条，还继续在垠神面前手舞
足蹈。
不是垠神自私，而是很多人根本没有在意过他的看法，甚至没给他发言的机会。如果有人滔滔不绝，垠神就懒得去
插嘴。如果有人如此急切的证明自己是对的，垠神总不至于热心到想打断他，讲述自己在同一路线的失败经历吧？
死知识，活知识
很多人坚信“知识就是力量”，可是他们不知道，知识和知识是不一样的。
大部分人从学校，从书籍，从文献学知识，结果学到一堆“死知识”。要检验知识是不是死的，很简单。如果你遇
到前所未见的问题，却不能把这些知识运用出来解决问题，那么这些知识就很可能是死的。
死知识可能来源于真正聪明的人，但普通人往往是间接得到它。从知识的创造者到你之间，经过了多次的转手倒卖
。就算你直接跟知识的鼻祖学习都不容易得到真传，普通人还得经过多次转手。每一次转手都损失里面的信息含量
，增加“噪音”，甚至完全被误传。所以到你这里的时候，里面的“信噪比”就很低了。这就是为什么你学了东西
，到时候却没法用出来。
追根溯源之后，你会发现这知识最初的创造者经过了成百上千的错误。这就像爱迪生发明灯泡，经过了几千次失败
的实验。知识的创造者把最后的成功记录在文献里发表，然后你去读它。你以为得到了最宝贵的财富，然而最宝贵
的财富却是看不见的。作者从那成百上千的失败中得到的经验教训，才是最宝贵的。而从来没有人把失败写下来发
表。
没有这些失败的经验，你就少了所谓“思路”，那你是不大可能从一个知识发展出新的知识的。就像你读了别人的
重要 paper，你是不大可能由此发展出重大想法的。你的 paper 会比别人低一个档次，往往只能修
修补补，弄出一个小点的想法。而原来的作者以及他的学生们，却可以很容易的变出新的花样，因为他们知道这些
路是怎么走过来的，知道许许多多没有写下来的东西。“失败是成功之母”，在我脑子里就是这个意思。
垠神从很早的时候就知道了这个道理，所以他很多时候不看书，不看 paper。或者只看个开头，知道问题是
什么。他看到一个问题，喜欢自己想出解决方案。他不是每次都成功，实际上他为此经历了许许多多的失败。运气
好的时候，他得到跟已有成果一样的结果。运气再好一点的时候，他得到更好的结果。但他关心的不只是成功，中
间的许多失败对他也是价值重大的。
然后他会去找有经验的人讨论，这些人也许很厉害，早就做过深入的研究。也许是初学者，刚刚接触到同样的问题
。但很奇特的是，不管跟什么样的人交流，垠神几乎总是能得到启发。即使这个人什么都不懂，现教给他也一样。
通过向不懂的人解释这个问题，他经常意外的发现问题的答案。
死知识是脆弱的。面对现实的问题，死知识的拥有者往往不知所措，他们的内心充满了恐惧。他们急于证明自己的
能力，忙于维护各种术语和教条。因为这不是他们自己的思想，他们只能抬出权威来镇压大家：这个理论是某某大
牛提出的，所以肯定能解决问题！
为死知识引以为豪的人往往满口的术语，对“初级问题”不屑一顾。懂得活知识的人，却知道每一个初级甚至傻问
题的价值。世界上最重大的发现，往往产生于对非常基础的问题的思考，比如“时间是什么？” 如果你觉得理所
当然每个人都该知道这个问题的答案，只有白痴才会问出这种问题，那你就失去了很多产生活知识的机会。这就是
为什么垠神经常问一些基础问题，因为他想知道它们背后还隐藏着什么他不知道的内涵。
这就是垠神获取活知识的秘密。活知识必须靠自己创造出来，要经过许许多多的失败。如果没有经过失败，是不可
能得到活知识的。
由于活知识是自己创造的，其中包含的概念，垠神是不知道它们在文献中的术语的——垠神平时都懒得看文献。这
就是为什么很多人跟垠神交流，发现他连基本的术语都不知道是什么。经过进一步交流，你也许会发现虽然垠神不
知道一个东西的名字，他却知道这个东西是什么——以他自己的理解方式 ;)
知识的来源
所以呢，知识的来源最好是自己的头脑，但也不尽然。有些东西成本太高，没条件做实验就没法得到，所以还是得
先获取现成的死知识。
有些人说到“学习”，总是喜欢认认真真上课，抄笔记，看书。有些人喜欢勾书，把书上整整齐齐画满了横杠。兢
兢业业不辞辛苦，最后却发现没学会什么。
为什么会这样呢？首先因为他们没有理智的选择知识的来源。其次，他们不明白如何有效的“提取”知识。这第一
点属于“品位”问题，第二点则属于“方法”问题。
很多人没有意识到，对于同一个问题有很多不同的书，不同的作者对于问题的见解深度是不一样的。如果你拿着一
本书从头看到尾，而不参考其他人的，往往会误入歧途。你手上的书的作者，也许自己没把这问题研究很透。只是
他发表的早，占了先机，所以这书成了学校指定的，大家推崇的“经典教材”。
在学校的时候，我不止一次的发现经典教材很难懂。经过努力，让自己的思维爬到一定高度之后我才发现，原来这
经典教材作者很多地方没有看透彻。写书的时候他也把一些可有可无的内容写进去，引经据典的罗列出各种 pa
per，却忽视了最重要的思想和直觉。看这种书，你当然头痛了。
所以我喜欢在网上搜索对应一个主题的内容，往往能发现一些名不见经传的人的作品，反而比写书的“大牛”来的
深刻。当然网上内容鱼龙混杂，你也不要死钻进去出不来了。
看书的时候不要老想从头看到尾。如果一个主题你看得头大，最好的办法是放下这书，去寻找对同一主题的更简单
的解释。这些东西可以来源于网络，也可以来自其它书籍，也可以来自身边的人。同时保留多个这样的资源，你就
可以对任何主题采用同样的“广度优先”搜索，获得深入理解的机会就会增加。
都说书籍是人类的朋友，我却发现看书是很闷的事情，我很不喜欢看技术方面的书。我最喜欢的是直接跟人学东西
。找到懂一点的人，跟他聊。别管他懂多少，懂多深，我发现真人几乎总是比书好。至少，你聊天的时候不会打瞌
睡 ;) 而且很多时候他没告诉你答案，但通过聊天，你自己把它给想出来了。
参加学术会议的时候，我会事先把会议的 paper 浏览一下，然后发现根本看不进去。带着好奇心来到会议
，听了演讲还是不懂。接下来我使出绝招…… 等演讲者下台之后的休息时间，我会走到他面前说：“你好，我比
较笨看不懂你的 paper。请问你能在三句话之内把里面的要点概括一下吗？” 接下来奇迹发生了，作者说
出了他从未发表的直觉，仔仔细细教会了我，甚至跟我成了朋友。当然对于这样的人，我也会告诉他一些我知道的
东西作为回报。
英语的重要性
关于学习，我最后想提醒大家的是英语的重要性。很多人英文不够好，对看英文材料有畏惧心理，只看中文内容，
这使得他们很难得到准确的信息，经常被人误导，被收智商税。
我从大学年代开始就很少看中文内容了。专业书籍，技术文档，全部都看英文的。现在没那么排斥中文了，然而看
中文网站的时候仍然发现很多误导。国产电视剧也大部分是各种脑残剧情，误导人们的三观。
不是我崇洋媚外，可是实话说，这几年中文内容虽然改进了很多，可是很多方向上的专业程度还是比英文的低很多
，很多不准确甚至根本就是错的。所以虽然我平时说话用中文，写东西用中文，却很少看中文的东西。我看的中文
内容大部分是人文的，小说一类的。
中文信息经常包含各种误导，危言耸听，造成了人们生活中不必要的麻烦。手机放枕边说有辐射，充电器用完不拔
说会爆炸，被鱼刺扎了不敢自己弄下去，医院的椅子不敢坐说会传染皮肤病，不要喝“阴阳水”，不要吃这不要吃
那全都有害，快点贷款买房快点结婚生孩子…… 各种事实上观念上文化上的误导，导致了许多国人生活方式的困
窘。
中国小孩子从小就学英语，到了关键时候却从来不用。我不排斥看中文内容，但我建议不要片面的只看中文内容。
事无巨细都应该同时参考英文信息，多方面分析之后再做决定。生活的决策如此，专业知识的学习当然也一样。对
于同一个知识点，看到中文的时候你最好搜索它的英文，对比各种资料，这样你就更容易得到准确的信息。