相对论是关于时空和引力的基本理论，
相对论的基本假设是相对性原理，即物
理定律与参照系的选择无关。狭义相对
论和广义相对论的区别是，前者讨论的
是匀速直线运动的参照系（惯系参照系）
之间的物理定律，后者则推广到具有加
速度的参照系中（非惯性系），并在等
效原理的假设下，广泛应用于引力场中。
相对论提出了“时间和空间的相对性”
“四维时空”“弯曲空间”等概念。狭
义相对论最著名的推论是质能公式，它
可以用来计算核反应过程中所释放的能
量，并导致了原子弹的诞生。而广义相
对论预言的引力透镜和黑洞，也被天文
观测证实。