家将挡住了在尸体中跌跌撞撞地跑着、慌忙逃走的老婆子，大声吆喝。老婆子还想把他推开，赶快逃跑，家将不让
她逃，一把拉了回来，两人便在尸堆里扭结起来。胜败当然早已注定，家将终于揪住老婆子的胳臂，把她按倒在地
。那胳臂瘦嶙嶙地皮包骨头，同鸡脚骨一样。
“你在干什么？老实说，不说就宰了你！”
家将摔开老婆子，拔刀出鞘，举起来晃了晃。可是老婆子不做声，两手发着抖，气喘吁吁地耸动着双肩，睁圆大眼
，眼珠子几乎要从眼眶里蹦出来，像哑巴似的顽固地沉默着。家将意识到老婆子的死活已全操在自己手上，刚才火
似的怒气，便渐渐冷却了，只想搞明白究竟是怎么一回事，便低头看着老婆子，放缓了口气说：
“我不是巡捕厅的差人，是经过这门下的行路人，不会拿绳子捆你的。只消告诉我，你为什么在这个时候在门楼上
，到底干什么？”
于是，老婆子眼睛睁得更大，用眼眶红烂的肉食鸟一般矍铄的目光盯住家将的脸，然后把发皱的同鼻子挤在一起的
嘴，像吃食似的动着，牵动了细脖子的喉尖，从喉头发出乌鸦似的嗓音，一边喘气，一边传到家将的耳朵里。
“拔了这头发，拔了这头发，是做假发的。”
老婆子的回答，竟是意外地平凡。一阵失望，刚才那怒气又同冷酷的轻蔑一起兜上了心头。老婆子看出他的神气，
一手还捏着一把刚拔下的死人头发，又像蛤蟆似的动着嘴巴，做了这样的说明：
“拔死人头发，是不对，不过这儿这些死人，活着时也都是干这类营生的。这位我拔了她头发的女人，活着时就是
把蛇肉切成一段段，晒干了当干鱼到兵营去卖的。要是不害瘟病死了，如今还在卖呢。她卖的干鱼味道很鲜，兵营
的人买去做菜还缺少不得呢。她干那营生也不坏，要不干就得饿死，反正是没有法子嘛。你当我干这坏事，我不干
就得饿死，也是没有法子呀！我跟她一样都没法子，大概她也会原谅我的。”
老婆子大致讲了这些话。
家将把刀插进鞘里，左手按着刀柄，冷淡地听着，右手又去摸摸脸上的肿疱，听着听着，他就鼓起勇气来了。这是
他刚才在门下所缺乏的勇气，而且同刚上楼来逮老婆子的相比，是另外的一种勇气。他不但不再为着饿死还是当强
盗的问题烦恼，现在他已把饿死的念头完全逐到意识之外去了。
“确实是这样吗？”
老婆子的话刚说完，他讥笑地说了一声，便下定了决心，立刻跨前一步，右手离开肿疱，抓住老婆子的大襟，狠狠
地说：
“那么，我剥你的衣服，你也不要怪我，我不这样，我也得饿死。”
家将一下子把老婆子剥光，把缠住他大腿的老婆子一脚踢到尸体上，只跨了五大步便到了楼梯口，腋下挟着剥下的
棕色衣服，一溜烟走下楼梯，消失在夜暗中了。
没多一会儿，死去似的老婆子从尸堆里爬起光赤的身子，嘴里哼哼哈哈的，借着还在燃烧的松明的光，爬到楼梯口
，然后披散着短短的白发，向门下张望。外边是一片沉沉的黑夜。
谁也不知这家将到哪里去了。
（楼适夷译）