一般认为最早的银行是意大利1407年在威尼斯成立的银行。其后，荷兰在阿姆斯特丹、
德国在汉堡、英国在伦敦也相继
设立了银行。十八世纪末至十九世纪初，银行得到了普遍发展。
在17世纪，一些平民通过经商致富，成了有钱的商人。他们为了安全，
都把钱存放在国王的金库里。这里要注意，
那个时候还没有纸币，所谓存钱就是指存放黄金。
因为那时实行“自由铸币制度，任何人都可以把金块拿到铸币厂里，铸造成金币，
所以铸币厂允许顾客存放黄金。
查理一世 但是很不幸，这些商人没意识到，铸币厂是属于国王的，
如果国王想动用铸币厂里的黄金，根本无法阻止。
1638年，英国的国王是查理一世，他同苏格兰贵族爆发了战争，为了筹措军费，
他就征用了铸币厂里平民的黄金，贷款给国王。
下图就是查理一世。后来1649年，他被克伦威尔砍了头，这就是著名的英国资产阶级革命，
详细情况可以参照《英国史笔记四》。
虽然，被征用的黄金最终都还给了原来的主人，但是商人们感到，铸币厂不再安全了。
于是，他们把钱存到了金匠那里。金匠就为存钱的人开立了凭证，以后拿着这张凭证，就可以取出黄金。
很快地，商人们就发现了，需要用钱的时候，根本不需要取出黄金，只要把黄金凭证交给对方就可以了。
再后来，金匠恍然大悟，原来自己开立的凭证，居然具有货币的效力！
他们抵抗不了诱惑，就开始开立“假凭证”。但是神奇的是，只要所有客户不是同一天来取黄金，
“假凭证”就等同于“真凭证”。这就是现代银行中“准备金制度”的起源，也是“货币创造”
机制的起源。银行体系可以将信用货币的数量放大，实物货币就做不到这一点。
此时是17世纪60年代末，现代银行就是那个时候诞生的。
银行历史
银行一词源于意大利语，意思是板凳，早期的银行家在市场上进行交易时使用。
英语转化为，意思为存放钱的柜子，早期的银行家被称为“坐长板凳的人”。
相关图片 银行是商品货币经济发展到一定阶段的产物。它的产生大体上分为三个阶段：
第一阶段：出现了货币兑换业和兑换商。
第二阶段：增加了货币保管和收付业务即由货币兑换业演变成货币经营业。
第三阶段：兼营货币保管、收付、结算、放贷等业务，这时货币兑换业 便发展为银行业。
银行的产生和发展是同货币商品经济的发展相联系的，前资本主义社会的货币兑换业是银行业形成的基础。
货币兑换业起初只经营铸币兑换业务，以后又代商人保管货币、收付现金等。
这样，兑换商人手中就逐渐聚集起大量货币资金。当货币兑换商从事放款业务，货币兑换业就发展成为银行业。
最早的银行业发源于西欧古代社会的货币兑换业。最初货币兑换商只是为商人兑换货币，
后来发展到为商人保管货币，收付现金、办理结算和汇款，但不支付利息，而且收取保管费和手续费。
随着工商业的发展，货币兑换商的业务进一步发展，他们手中聚集了大量资金。
货币兑换商为了谋取更多的利润，利用手中聚集的货币发放贷款以取得利息时，货币兑换业就发展成为银行了。
相关图片 公元前2000年的巴比伦寺庙、公元前500年的希腊寺庙，
都已经有了经营保管金银、收付利息、发放贷款的机构。
近代银行产生于中世纪的意大利，由于威尼斯特殊的地理位置，使它成为当时的贸易中心。
1580年，威尼斯银行成立，这是世界上最早的银行，随后意大利的其他城市以及德国、
荷兰的一些城市也先后成立了银行。
在我国，明朝中叶就形成了具有银行性质的钱庄，到清代又出现了票号。
第一次使用银行名称的国内银行是“中国通商银行”，成立于1897年5月27日，
最早的国家银行是1905年创办的“户部银行”，后称“大清银行”，1911年辛亥革命后，
大清银行改组为“中国银行”，一直沿用至今。
近代最早的银行是1580年建于意大利的威尼斯银行。此后，1593年在米兰、1609年在阿姆斯特丹、
1621年在纽伦堡、1629年在汉堡以及其它城市也相继建立了银行。当时这些银行主要的放款对象是政府，
并带有高利贷性质，因而不能适应资本主义工商业发展的要求。
最早出现的按资本主义原则组织起来的股份银行是1694年成立的英格兰银行。到18世纪末19世纪初，
规模巨大的股份银行纷纷建立，成为资本主义银行的主要形式。
随着信用经济的进一步发展和国家对社会经济生活干预的不断加强，又产生了建立中央银行的客观要求。
1844年改组后的英格兰银行可视为资本主义国家中央银行的鼻祖。
到19世纪后半期，西方各国都相继设立了中央银行。早期的银行以办理工商企业存款、
短期抵押贷款和贴现等为主要业务。西方国家银行的业务已扩展到证券投资、黄金买卖、
中长期贷款、租赁、信托、保险、咨询、信息服务以及电子计算机服务等各个方面。
现代西方国家的银行结构非常繁杂，主要有：政府银行、官商合办银行、私营银行；
股份银行、独资银行；全国性银行、地方性银行；全能性银行、专业性银行；企业性银行、互助合作银行等。
按职能可划分为中央银行、商业银行、投资银行、储蓄银行和其他专业信用机构。
它们构成以中央银行为中心、股份商业银行为主体、各类银行并存的现代银行体系。
20世纪以来，随着国际贸易和国际金融的迅速发展，
在世界各地陆续建立起一批世界性的或地区性的银行组织，如1930年成立的国际清算银行、
1945年成立的国际复兴开发银行（即世界银行）、1956年成立的国际金融公司、
1964年成立的非洲开发银行、1966年成立的亚洲开发银行等，
银行在跨越国界和更广泛的领域里发挥作用。