毛泽东思想是马克思列宁主义基本原理和中国革命具体实际相结合的产物，是中国共产党人集体智慧的结晶。是由
毛泽东倡导并在二十世纪中国革命中大范围实践的一种政治、军事、发展理论，一般认为其为马列主义在中国的发
展。中国共产党认可毛泽东思想是其取得新民主主义革命、抗日战争、国共内战胜利、建立中华人民共和国的重要
理论。
20世纪前中期世界和中国政局的变动以及“战争与革命”的时代主题，是毛泽东思想产生和形成的时代背景；
新的社会生产力的增长和工人运动的发展，为毛泽东思想的产生和形成提供了物质基础和阶级条件；
新文化运动的兴起和马克思列宁主义的传入和传播，为毛泽东思想的产生和形成准备了思想理论条件；
中国共产党领导的人民革命，是毛泽东思想产生和形成的实践基础。
毛泽东思想是在中国共产党领导的中国革命与建设的实践中逐步形成和发展的。这一历史进程大体上可分为五个时
期：开始萌芽、初步形成、走向成熟、继续发展、曲折发展阶段。
（一）毛泽东思想的开始萌芽时期即马克思主义与中国实际的初步结合时期(时间大体上是自1921年至192
7年，即中国共产党的创建和国民革命时期)。“萌芽”的标志是早期中国共产党人关于新民主主义革命的基本思
想的提出。《中国社会各阶级的分析》是毛泽东最早阐释新民主主义革命理论的代表性文章。
　　（二）毛泽东思想初步形成时期(时间大体上是自1927年至1935年，即土地革命前、中期)。“初步
形成”的标志是“革命新道路”理论的初步形成和“活的灵魂”的马克思主义思想路线的基本形成。毛泽东《中国
的红色政权为什么能够存在？》、《井冈山的斗争》、《星星之火，可以燎原》是“革命新道路”理论的代表作，
《反对本本主义》是“活的灵魂”的马克思主义思想路线的代表作。
　　（三）毛泽东思想走向成熟时期，即“毛泽东思想得到系统总结和多方面展开而达到成熟的阶段”(时间大体
上是自1935年至1945年，即土地革命后期和抗日战争时期)。“走向成熟”的标志是毛泽东思想的科学概
念的提出和毛泽东思想被确立为中国共产党的指导思想。
　　毛泽东思想在这一时期走向成熟，其原因多方面的。这主要是：第一，中国革命两次胜利与两次失败(即从北
伐战争的失败到土地革命战争的兴起，又从第五次反“围剿”战争的失败到抗日战争的兴起两次历史性转折)的反
复比较，为毛泽东思想的成熟提供了实践基础与历史经验。第二，毛泽东在全党领导地位的确立，是毛泽东思想成
熟的根本政治保证。第三，抗日战争的复杂环境和丰富实践，为毛泽东思想的成熟提供了深厚的现实土壤。第四，
全党思想路线的端正和理论素养的提高，为毛泽东思想的成熟创造了必要的思想和理论基础。
　　（四）毛泽东思想的继续发展时期(时间大体上是自1945年至1956年，即解放战争时期和由新民主主
义向社会主义过渡时期)。“继续发展”的标志是——一方面，新民主主义理论进一步丰富和完善；另一方面，在
新的实践基础上形成关于社会主义革命和建设的正确的理论原则和经验总结。
　　（五）毛泽东思想曲折发展时期(时间大体上是自1957年至1976年，即全面建设社会主义时期和“文
化大革命”时期)。