今天我要讲的故事，对于我来说，始于2006年。那是我第一次听到，秘鲁亚马逊雨林，
正在上演一场神秘疾病的大爆发。因为这个疾病，人们开始感到不适。他们出现了噩梦般的可怕症状，
经历着难以忍受的头痛，难以喝水进食。他们有的甚至产生了幻觉，变得困惑与激进。最让人心碎的是，
大部分的病患是儿童。而且所有这些病患，无人幸存。最后事实证明是一种病毒杀害了那些人，但不是埃博拉，
也不是寨卡，它甚至不是科学家前所未闻的新病毒。这些病患的离去是由一种古老的杀手造成的，
一种在几百年前就知晓的病毒。病患们死于狂犬病。他们的一个共同点是，在睡觉时，
都被一种仅以嗜血为生的哺乳动物给咬了，吸血蝠。这类疾病的大爆发，从蝙蝠转移到了人，
在过去几十年中已经变得越发普遍。
在2003年，是非典。它首现于中国动物市场，并肆虐全球。
那病毒，就像是秘鲁的那个一样，最终被追溯到蝙蝠，
它们可能已经藏匿该病毒长达几百年，却从未被发现。10年后，我们看到埃博拉出现在西非，这震惊了所有人，
因为根据当时的科学表明，埃博拉不应该出现在西非。但它却导致了史上传播最广，规模最大的埃博拉病毒爆发。
这是一个令人不安的趋势，对吧？致命的病毒正出现于我们无法真正预期的地方。
而作为全球健康社区，我们一直在忙于应对。我们一直在追逐下一个病毒带来的紧急情况，
总是在疫情已经开始蔓延后，努力消灭它们。
随着每年新疾病的出现，现在，真的是需要开始思考我们能为之做什么的时候了。
如果我们仅仅等着下一个埃博拉的出现，那时，我们可能就不会这么幸运了。
我们可能面对着一个不同的病毒，一个更加致命的病毒，一个人类间传播能力更强的病毒，
或可能是效力完全胜于疫苗，让我们束手无策的病毒。那么我们可以预测疾病大流行吗？
我们能够阻止它们吗？这些是非常难以回答的问题，而其中的原因是大流行，那些传播于全球的流行病，
那些我们非常想要去预测的流行病，它们实际上是罕见事件。对于我们，作为一个物种，是一件好事，
这就是为何我们都在这里。但从科学角度来看，这是有一些问题的。因为一件事如果只发生一两次，
那就真的不足以发现任何规律，可以告诉我们何时或何地下一场流行病毒可能发生的规律。
那么我们该怎么做？我认为其中一个解决方案就是，
我们可能可以研究一些常规性从野生动物传播到人身上的病毒，
或到我们宠物、牲畜的病毒，即使它们和我们认为造成大流行的病毒不同，
如果我们可以利用那些日常杀手病毒来找到一些规律，例如是什么驱动了最初的病毒的物种间转移，
以及，我们可能如何阻止转移的发生，这样为应对未来更小概率的物种间转移，但对大流行造成更大威胁的病毒，
我们将做出更加充分的准备。然而如此可怕的狂犬病毒，事实证明已经是比较“友善”的了。
大家都知道，狂犬病毒多么令人闻声色变，它是致命的，且具有100%的死亡率。
这意味着如果你被它感染，而且没尽早接受治疗，那你就会走投无路。无药可治，你必死无疑。
此外，狂犬病毒不仅是一个历史问题。甚至在今天，该病毒每年仍能杀死56万人。
换个角度看看这个数字。想象整个西非的埃博拉疫情爆发，持续了大约两年至两年半，
把所有在疫情爆发中死亡的人数压缩到一年。这听起来蛮糟糕的。
但你再把这数字乘以4，就是每一年狂犬病疫情的情况。让狂犬病毒有别于埃博拉病毒的是，
当人们被病毒感染时，往往不会继续传播给其他人。这意味着每次当一个人接触到狂犬病病毒，
都是因为他们被携带狂犬病的动物咬了，通常是狗或蝙蝠。
但这也意味着我们对于那些物种间传播的病毒的理解认知是如此重要，但对大部分病毒来说却又如此罕见。
然而对狂犬病毒来说，物种间传播是非常频繁的。所以从某种程度上，狂犬病毒就好比果蝇，
或是携带致命病毒的实验室老鼠。这是一种我们可以用来研究以找寻规律的病毒，
有可能帮助我们找到新的解决方案。