大概因为到了秋冬的季节，最近很多朋友跟我说他们心情莫名其妙地不好，不知道是不是得了抑郁症。
据统计，季节转换的时候，确实是抑郁症的好发期，像是由夏天转入秋天，很多人都会「悲秋」，
古人造字「愁」这个字不就是上面一个「秋」，下面一个「心」吗？秋天的心情就是愁。
也有人从冬天进入春天的时候，会容易情绪波动，所以有所谓的「桃花癫」，犯病的人可能突然变得很亢奋，
最近新闻还有某少妇突然变得很爱说话，好像不需要怎么睡觉，精神就好极了。而且性欲特别强，需索无度，
搞得丈夫累死了，不得不把太太送医。
「桃花癫」大约是「躁郁症」里的躁症发作。
什么是「躁郁症」，从它的英文名称Bipolar disorder大概就可以知道，它好像地球的
两极，一下子情绪到了北极，一下子又到了南极。不过那一下子不是真的一下子，
常常是一阵一阵的。而且慢慢改变，譬如
到了秋天，他变得很消沉，什么事都打不起劲，只想睡觉，甚至躲起来不愿见人。
但是冬天过去，春暖花开，这个人又慢慢活了起来，由内向变得外向，睡眠少了，做事也积极。
有这种现象的人应该挺多，只是我们常常只注意到某人很有活力、很快！很冲！
很有效率，却不知道他隔一阵就变得忧郁消沉了。因为消沉的时候他躲起来，
大家看不到，看到的是「躁」的一面，不是「郁」的一面。正因为这样，
很多看起来特别开朗、特别有「喜感」，甚至已经是著名喜剧演员的人，
像是好莱坞的罗比威廉斯突然自杀死了，大家都很难相信。
如果你或你的亲人有这种现象，我认为可以用个方法观察，就是作心情日记。
譬如你把情绪好坏列为十等，情绪特别低是一，特别高是十，中间上上下下，
用二三四五六七八九来表示，你可以在记事本上记下来，也可以列个表，
每天标示一下。譬如情况八、九、十的时候标高一点，一、二、三的时候标低一点。
过几个月你把这些标记连在一起，成为统计的曲线，说不定就看出来了。
尤其是经过一年以上的统计，你很可能发现自己的情绪显然跟季节变化有关，
也可能无关，却很平均地一阵子高兴，一阵子不高兴，一阵子情绪亢奋，一阵子特别低沉。
问题是，自己做这个统计，常常有困难，因为你有抑郁症的时候，尤其当忧郁发作，
你万事不关心，连标示的动力都没有。这时候，你可以请家人或朋友观察你，帮你记录。
你如果发现家人有躁郁症的表现，也可以偷偷记录，这会很有帮助，一个是帮你确定他的病情，
一个是你可以预期对方的情绪会往「哪一极」发展，这好比有些男生会关心另一半的月事时间，
知道每个月到哪几天自己最好小心一点，因为女生脾气会变坏。
了解自己的情况是很重要的，如同喝酒，醉了却不承认的人最危险，如果醉了的人自己知道，
尤其开车的人，懂得找人代为驾驶，会安全得多。所以不论你是不是确诊有「躁郁症」，
都可以作个心情记录，然后在发现自己或家人莫名其妙心情不好的时候，看看曲线：
「噢！我恐怕最近进入了低潮，可能有些表现不恰当。」也有些自知的人，
会避免这段时间做重大的决定，或者参加交际应酬。
有抑郁症一定要自知，这毛病已经跟艾滋病、癌症并列现代人三大杀手之一了。
说实话，它并不稀奇，而且常常发生得有道理，是可以谅解的！
举个例子，秋天抑郁症，不爱动、没活力，或者变得特别爱吃甜、吃淀粉类食物，
造成体重增加。这就跟小动物冬眠一样啊！为了冬眠的时候有足够的热量撑下去，
小动物秋天都会猛吃。那些冬天起不来床，总是缩在被窝里的人，不是就像冬眠的小动物吗？
有些抑郁症的人，当他焦虑的时候，会不停地吃，甚至半夜起床，
把冰箱里冰冷的白饭、馒头、面包都吃掉。还可能藏一堆巧克力、糖豆之类的零食，
让身体一下子像吹气球似的胖起来。如果家人不谅解，拿着零食的空袋子，或指着冰箱责骂，就麻烦了！
为什么？因为那些暴食的人自己知道不该这样做，他们不希望自己一路发胖，甚至痛恨自己。
只是他们止不住啊！他们心里实在太不舒服了，吃，毕竟能暂时让他们好过一点。
你骂他，让他罪恶感更加重，只会变得更糟。也可能他一下子变了，由暴食变成厌食，
瘦成皮包骨，甚至送命。这种例子太多了，碰上这情况，犯病的人和他的亲人都要谅解病况，
可以偷偷忧心，偷偷观察，但是不要当面责备，必要时带他去看医生。
有些人一有压力就不断吃东西，尤其爱吃甜食。好些学生碰上考试，可能胖一圈，
这种「暴食」更容易了解。因为碰上压力、碰上战斗，当然先要补给，这是生存的本能，
从原始人不就这样吗？当考试过去、压力消失了，焦虑性的暴食多半自然就停了。
正因此，有些学生会一下胖、一下瘦，到了高考期间更是如此。碰上这情况，
除非真影响了健康，应该不必过度紧张。
季节改变、环境改变，都容易对有抑郁倾向的人造成影响。
季节改变，除了气温气候的变化，最会影响人情绪的是日照的差异，
尤其进入秋天，白天时间愈来愈短，会影响人的内分泌，譬如退黑激素。
这也可以理解：白天变短了、能够活动的时间少了，当然会变得比较懒。
所以有些抑郁的人会追逐阳光带，也就是往热带跑，我猜想著名的画家高更住到大溪地，
就可能跟他的抑郁有关。巴厘岛上有不少外来的艺术家，其中很多来自北欧，
也可能因为这些艺术家需要追求阳光带。事实证明那些住在接近北极南极圈，
冬天有永夜的居民，患抑郁症的比例比较高。
了解了这一点，抑郁的人可以多晒太阳，甚至使用“光疗机”照射，居家也最好采光明亮。
对那些总爱开着大灯的抑郁症患者，家人要谅解，因为他们这样会比较舒服，
千万别让抑郁的人躲在灰暗的环境，那样只会加重他们的病情。
抑郁症的人除了要多接受阳光、多接近大自然，还要多运动。其实每个人都一样，
同样困难的一件事，躺在床上想和起床之后想、运动之后想，会大不同。你越有活力，
越能面对难题。从医学的角度想，运动会增加我们的血清素，降低抑郁的问题。
抑郁的人除了比较不想动，也常常不爱去陌生的环境，所以许多抑郁的人变成隐士，
我们可以猜想写《湖边散记》的梭罗，和写《麦田捕手》的沙林杰都有抑郁的问题。
梭罗隐居在艾尔腾湖畔的小房子，沙林杰隐居在新罕布夏州乡下的山顶小屋，
很多作家、艺术家不是都有类似的表现吗？