培养目标是人才培养的总原则和总方向，是开展教育教学的基本依据。
人才规格是培养目标的具体化，是组织教学的客观依据。因此，高职培
养目标和人才规格是反映高职教育本质特征的两个重要方面、是区别于
其他教育类型的本质所在。有关专家将人才分为学术型人才、工程型人
才、技术型人才和技能型人才等四类。其中，学术型人才主要从事研究
和发现客观规律的工作；工程型人才主要从事与为社会谋取直接利益有
关的规划、决策、设计等工作；技术型人才和技能型人才是在生产一线
从事为社会谋取直接利益的工作，使工程型人才的规划、决策、设计等
变换成物质形态。技术型人才与技能型人才的区别在于前者主要应用智
力技能来进行工作，而后者主要依赖操作技能来完成任务。实践证明，
劳动者的素质和创新能力不高，已经成为制约我国经济发展和增强竞争
能力的瓶颈。我们既需要一大批从事科学研究、工程设计的人才，也需
要培养一大批在生产一线从事制造、施工等技术应用工作的专门人才。
否则，即使有一流的产品设计，最好的研究成果，也很难制造出一流的
产品。高等职业教育正是为满足这种需要及时发展起来的。因此，其目
标是培养与我国社会主义现代化建设要求相适应的，掌握本专业必备的
基础理论和专门知识，具有从事本专业实际工作的全面素质和综合职业
能力，在生产、建设、管理、服务第一线工作的高级技术应用型人才。
例如，工科机电一体化专业的培养目标是培养在生产一线从事机电设备
或生产线的安装、调度、检测、运行、维修与管理等工作的高级技术应
用型人才。它既不同于普通高等工科教育培养的理论型、设计型人才，
也不同于中等职业教育培养的技能型人才。