人格心理学的双重任务
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在过去大半个世纪中，
人格心理学家通常采用两种研究方式，
即 个体人格差异的研究 和 个体的人的研究。
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前者 个体人格差异的研究
主要研究 人格中的普遍性或共性，
如
‘人们为什么在面临重大问题时 会产生焦虑？’
‘为什么某些人可以归为 内向一类的人等等？’
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后者 个体的人的研究
主要研究人格中的独特性或个性，
如
‘一个人的人格特征与另一个人的有何不同？’
‘为什么会有这些不同？’
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尽管这两种研究始终存在，
两者却难以结合。
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人格心理学家面临着双重的研究任务，
其一是关于 个体差异的研究，
其二是作为 独特的、整合的、整体的单个人的研究。
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如今，
上述两种任务
已经被冠以 分析性研究 对 结构性研究
以及 定性研究 对 定量研究 之名。
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从历史的角度来看，
直至【人格】作为一个独立的研究领域出现时，
由于心理测量传统 已经在心理学中奠定了坚实的基础，
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以至于这种先期的聚合胜利
导致早期 个体差异研究的传统 压倒 个体研究的传统。
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心理测量使 个体与个体差异的比较成为可能。
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人格研究者对这种差异的关注
胜于 对个体的内部特征的关注。
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事实上，
如果以个体差异研究 取代 个体研究，
那么很有可能 使人格科学中 最核心的成分丧失。
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人格研究 始于 人对自身的关注。
只有彻底了解 作为单个的 整体的 个体的人 以后，
我们才能对 个体间的差别 进行比较。
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从这种意义上讲，
个体研究 是个体差异研究的前提，
一味强调哪种任务重要
而忽视另一种任务，
将有损于人格心理学的发展。