自由选择
为了反思在参加正念项目后，学到了什么，
路易斯指出了她如何发现呼吸空间成为了一个重要的通道。
“我意识到很多事情，但是其中一件事我愿意分享。
我意识到了我有多么的逼自己，逼自己是我很擅长的事情。
所以我花了大量的时间来思考，如何能够意识到自己这一点。
三分钟的呼吸空间帮了我大忙，我一天下来练习了很多次，
有时候练习三次，有时候练习五次，在我会很犹豫或者不知所措，
或者在我有超过六件以上的事情要做，而我只剩下半小时或一小时的时候。
效果真的很大，它真的帮到我了，只是坐着去承认，然后保持我的不知所措。
因为有时候，我真的不知道这些压力的感受是从哪里来的，
我真得必须逼我自己，说，下半个小时我要完成这个项目吗？
有时候我只是呆在不知所措之中，我可以不知道，我也可以不去做一个完结一切的行动。
因为对我来说，采取行动是这么的容易，
因此我的生活里才有了这么多压力，只是因为我采取了太多行动。
在我的盘子上有太多行动要去做，
因为我感到我除非去做，让一切了结，否则我不会去睡觉。
我必须要知道，那些事情做完了，而有时候根本是不必要的。
这对我来说是新的，不必做一些事情，而且它让我感觉是舒服的。
某种程度上，
我也在改变着对待时间的态度，
我拥有着时间以及我能够给自己留出去做事情的时间。”
路易斯提出了重要一点，
不同的人需要什么，要回答这个问题并没有一个容易的办法。
我们中有一些人太忙了，
可能需要找到一些平衡，要远离无穷无尽的活动，
其他人可能觉得我们在需要做的事情上做得还不够。
因此问题是，
在我们的生活里找到一种平衡的方式以使我们在某些时候更加投入和活跃。
开始的方法是把觉察带到我们所处的位置，
带到此时此刻正发生在我们身上的感受，
这会给我们更大的敏感性，从而准确的评估我们内在和外在的环境以及条件，
不只是在理智上的，而且是通过正念觉察的。
这一觉察反过来会增大我们可以选用的选择范围，
增加我们会做出健康的聪明的、以及娴熟的选择的可能性，
而不是被我们习惯上所有的动力所带走。
选择的扩大可能是自然而然的，无法预料的，
凯特发现了这一点。
她离开了几天之后，去接她十五岁的儿子下学。
“我忘了十五岁的孩子脾气会有多坏，”
她说，
“我问他今天在学校怎么样？
他生气地回答，‘你总是问同一件事’
我停了一下，然后觉察到胸口的一阵紧绷感，它很明显。
我意识到紧张和烦躁的出现，以前我一般会有所反应，”
对凯特来说，
不知为何那一个停顿，那自然发生的承认、集中、以及对身体的觉察
已经足以让那一刻过去而无须作出任何反应。
“以前我一般会对他作出生气，然后在冷战中开车回家。”
凯特继续说，
“反而我转向他，发现我自己在说着我想你了。
然后你知道发生了什么么？
他也转向我微笑了，我好多年没有见到那样的微笑了，那是一个奇迹。”
三分钟呼吸空间的目的就是，
为我们提供那种敏感性，以及在我们和就有的模式面对面的时候，
让我们看到潜在的选择。
这些旧有的模式可能包括，
运用一种特定的方式思考我们自己，用不健康的方式处理我们的心情。
在责怪外界环境的同时，让我们自己疯狂的忙碌，
这些习惯性倾向还会在这里，
而正念练习不会立刻就改变所有一切，
但是它可以做到的是，
给我们一个瞬间的停顿，为我们呈现出我们之前没有看到的选择。
我们的起点是可以集中到呼吸上，
全然的承认我们现在在这里，就在此时此刻，
否则我们就像一如既往那样 被席卷，自动地作出反应。
这正是路易斯所意识到的，
“我实际上感谢这种不知道的状态，”
她解释到，
“真的感谢，因为它给了我一个真正、暂停的方法，
并且让我的心向当下敞开，
而且某种程度上，当一个想法出现时，在那里，有那么一个瞬间，
我可以接下来说，‘是或者否’，
但是把它放在觉察之中是很重要的，
而不是自动的去做事情，那正是我以前倾向于去做的。”
在进行练习进行呼吸空间之中，我们逐渐看到，
有一种看法能够改变我们与自己的关系，以及与世界的关系。
我们发现，
我们可以与我们自己的那些我们曾经认为是困难的方面有新的联结。
我们之前一直逃避的情况，也有了新的联结，
内在的、或者外在的，这些情况倾向于引发我们同样的反应，
回避、逃避、压抑。
所以不是要去向这些缺乏智慧的征服，
我们转而面对任何引发了这些反应的内容。
正是因为习惯性的对自己认为困难的事物产生的反感反应，
我们才困在不幸之中。
因此这一有意识的、转而面对这些困难的反应，
即使在这一方向上的、一度的转变，
也会为我们生活的方式带来根本性的转变。