那是力争上游的一种树，笔直的干，笔直的枝。
他的干呢，通常是丈把高，像是加以人工似的，一丈以内，绝无旁枝；
它所有的丫枝呢，一律向上，而且紧紧靠拢，也像是加以人工似的，成为一束，绝无横斜逸出；
它的宽大的叶子也是片片向上，几乎没有斜生的，更不用说倒垂了；
它的皮，光滑而有银色的晕圈，微微泛出淡青色。
这是虽在北方的风雪的压迫下却保持着倔强听力的一种树！哪怕只有碗来粗细罢，
它却努力向上发展，高到丈许，两丈，参天耸立，不折不挠，对抗者西北风。
这就是白杨树，西北极普通的一种树，然而决不是平反的树！
它没有婆娑的姿态，没有屈曲盘旋的虬枝，也许你要说它不美丽，
——如果美是专指“婆娑”或“横斜逸出”之类而言，
那么，白杨树算不得树中的好女子；但是它却是伟岸，正直，，朴质，严肃，
也不缺乏温和，更不用提它的坚强不屈于挺拔，它是树中的伟丈夫！
当你在积雪初融的高原上走过，看见平坦的大地上傲然挺立这么一株或一排白杨树，
难道你就只觉得树只是树，难道你就不想到它的朴质，严肃，坚强不屈，
至少也象征了北方的农民；难道你竟一点儿也不联想到，
在敌后的广大土地上，到处有坚强不屈，就像这白杨树一样傲然挺立的
守卫他们家乡的哨兵！难道你有不更远一点想到这样的枝枝叶叶靠紧
团结，力求上进的白杨树，宛然象征了今天在华北平原纵横决荡用血写出
新中国历史的那种精神和意志。