在经济学领域，政策设计初衷与实际执行效果呈现“事与愿违”的现象，被形象地概括为“逆向激励”。
经验表明，逆向激励效应一旦被激发，不仅会导致现状恶化，
损害政策制定者的信用，还将进一步强化相关负面后果，最终造成恶性循环。
对于人员管理使用而言，也存在着逆向激励的陷阱。
北宋时期，宋神宗为整顿吏治、严明司法，
颁令凡刑审官员能从已审结案件中找到违法不公事实者，即可官升一级。
结果，新旧两派势力只看立场、不问是非，让这一政令沦为互相攻讦的武器，极大损耗了行政效能。
逆向激励所带来的反作用力与预期外结局，由此可见一斑。
这提醒人们，要想科学运用激励方式，
必须做到部署周密、赏罚分明、机制健全，有效规制具体政策的“逆向空间”。