战国末期，秦国实力强盛，攻灭了韩、赵两国后，又向燕国进军。为此，燕太子丹决定派人
去行刺秦王，以扭转局势。
太子丹物色到一位勇士，名叫荆轲。他擅长剑术，是行刺秦王的最好人选。为了使荆轲能
接近秦王，特地为他准备了两样秦王急于想获得的东西：一是从秦国叛逃到燕国的将领樊於
期的头颅，二是燕国督亢地区的地图，表示燕国愿将这块地方献给秦国。这两样东西分别
放在匣子里。行刺秦王的匕首，就放在卷着的地图的最里面。此外，还为荆轲配了一名助手
此人叫秦武阳。临行时，太子丹和荆轲的好友高渐离身穿丧服，将荆轲送到易水边。高渐离
为他们弹奏了《易水寒》。
秦王得知燕国派人来献两样他最需要的东西，非常高兴。在都城咸阳宫内隆重接见。荆轲捧
着装有樊於期头颅的匣子走在前面，秦武阳捧着装有地图的匣子跟在后面。
秦武阳在上台阶时，紧张得双手颤抖，脸色变白。荆轲赶紧作了解释，并按秦王的要求，接
过秦武阳手里装有地图的匣子，当场打开，取出地图，双手捧给秦王。秦王慢慢展开卷着的
地图，细细观看。快展到尽头时，突然露出一把匕首。荆轲见匕首露现，左手抓住秦王衣袖
右手举起匕首便刺。
但是，荆轲并未刺中秦王。秦王急忙拔剑自卫，却又一时拔不出来。于是两人绕着柱子转。
卫兵因没有秦王命令，不敢擅自上前。就在这紧张的时刻，秦王的侍臣突然将医袋抽打荆轲
并提醒秦王把剑推到背后拔出。秦王顿时醒悟过来，迅速拔出剑来，一剑砍断了荆轲的左腿
荆轲倒地后，将匕首投向秦王。结果未中，被拥上来的卫兵杀死。